Riad u hotel: ¿qué alojamiento es el adecuado para tu viaje a Marruecos?
La primera pregunta que nos hacen muchos viajeros, justo después de “¿cuándo deberíamos ir?”, es dónde dormir. En Marrakech y Fez el debate de riad u hotel en Marruecos es real, porque las dos opciones dan lugar a viajes muy distintos. Una te lleva tras una sencilla puerta de madera, en un callejón demasiado estrecho para un coche, con naranjos y una fuente en el interior. La otra te ofrece ascensor, una gran piscina, aparcamiento y una parada de taxis frente al vestíbulo.
A lo largo de los años hemos reservado miles de noches en ambos para nuestros clientes, y nosotros mismos hemos dormido en muchos. Así es como pensamos realmente en esta elección.
En resumen
Elige un riad si buscas ambiente, acceso a pie a la ciudad antigua y trato personal, y no te importan las escaleras y un corto paseo con el equipaje. Elige un hotel si necesitas ascensores, aparcamiento, una piscina grande, instalaciones para niños o noches tranquilas lejos de la medina. Muchos viajeros dividen su estancia: dos o tres noches en un riad y después un resort para descansar.
¿Qué es un riad?
Un riad es una casa señorial tradicional construida alrededor de un patio central abierto. La palabra viene del árabe «jardín», y un verdadero riad tiene un jardín en el corazón, clásicamente dividido en cuatro parterres plantados con una fuente en el centro. Desde la calle casi no se ve nada: un muro liso, una puerta pesada y, quizá, una mano de Fátima de latón como llamador. Cruza el umbral y la casa se abre hacia el cielo.
La mayoría de los riads de las medinas antiguas de Marrakech y Fez eran casas familiares, algunas de varios siglos de antigüedad, que se han restaurado como casas de huéspedes desde los años noventa. Ese auge de las restauraciones es parte de la razón por la que la Medina de Marrakech y la Medina de Fez, ambas Patrimonio Mundial de la UNESCO, siguen pareciendo lugares habitados y no museos.
Arquitectura y patio interior
Espera zellige en verdes, azules y ocres, techos de cedro tallado, arcos de estuco y tadelakt, el yeso de cal pulido que hace que los baños parezcan de piedra lisa. Las habitaciones dan a galerías que miran al patio, por lo que las ventanas se orientan hacia dentro y no hacia la calle. Eso te da intimidad y una tranquilidad notable en cuanto se cierra la puerta, pero también significa que algunas habitaciones reciben poca luz directa.
La terraza de la azotea es la otra mitad de la experiencia del riad. Desayunar allí en abril, con el Atlas todavía nevado en una mañana despejada y cigüeñas en las murallas, es algo que los huéspedes recuerdan mucho después de haber olvidado la piscina del hotel en la que nadaron más tarde.
Piscinas de inmersión: encantadoras, pero pequeñas
Muchos riads tienen ahora una piscina de inmersión en el patio o en la azotea. Piensa en ella como un lugar para refrescarte tras una tarde calurosa en los zocos, no para nadar largos. Las piscinas suelen medir de 3 a 6 metros y rara vez están climatizadas, así que entre diciembre y febrero poca gente se baña. Si una piscina de verdad es importante para ti, sobre todo en julio y agosto, cuando Marrakech supera con frecuencia los 40 °C, gana el hotel.
Un servicio cercano
Un riad típico tiene entre 4 y 15 habitaciones. El personal aprende tu nombre el primer día, el encargado de la casa te reservará el restaurante y el hammam, y el desayuno (tortitas msemen, amlou, zumo de naranja natural, té a la menta) suele prepararse al momento. Muchos preparan una cena de tajín bajo petición por unos 200–350 MAD (aproximadamente 20–35 €) por persona, ideal para una primera noche de cansancio.
Riad o dar: ¿cuál es la diferencia?
En sentido estricto, un dar es una casa con patio central pero sin jardín; el patio está embaldosado y puede tener una fuente, pero no parterres. Los dars suelen ser más pequeños y algo más baratos. En la práctica, la palabra riad la usan con libertad casas de huéspedes de todos los tamaños, y muchos “riads” son arquitectónicamente dars. Para el viajero la diferencia apenas importa: lo que en realidad eliges es una pequeña casa de huéspedes en una casa tradicional.
Hoteles y resorts modernos
Los hoteles de Marruecos van desde sencillos dos estrellas en el centro de la ciudad hasta algunos de los establecimientos de lujo más célebres del norte de África. La diferencia clave con los riads no son solo las instalaciones, sino la ubicación: la mayoría están fuera de las medinas amuralladas, en calles lo bastante anchas para los coches.
Dónde están los hoteles
- Hivernage, Marrakech: el barrio arbolado justo fuera de las murallas, donde están muchos de los grandes hoteles de cinco estrellas de la ciudad, discotecas y el Palais des Congrès. Está a unos 15–20 minutos a pie, o 5 minutos en taxi, de Jemaa el-Fna.
- Gueliz, Marrakech: la ville nouvelle construida por los franceses, con cafés, galerías y hoteles de gama media en torno a la avenida Mohammed V. Ideal para viajeros independientes a quienes les gusta ir andando a los restaurantes por la noche.
- La Palmeraie, Marrakech: un palmeral a unos 20–30 minutos en coche al noreste de la medina, con hoteles resort, campos de golf y grandes jardines. Tranquilo, pero dependes de los taxis o del servicio de enlace del hotel.
- Fez: la mayoría de los hoteles están en la Ville Nouvelle, a 10–15 minutos en petit taxi de Bab Bou Jeloud, la puerta principal de la ciudad antigua.
Hay excepciones. La Mamounia se encuentra justo dentro de las murallas de Marrakech, con un enorme jardín amurallado, y el Royal Mansour es, en la práctica, un conjunto de riads privados gestionados como hotel.
Accesibilidad y comodidades
Los hoteles ofrecen lo que los riads normalmente no pueden: ascensores, acceso sin escalones, gimnasios de verdad, spas, clubes infantiles, recepción 24 horas con un equipo completo y piscinas lo bastante grandes para nadar. Los taxis y los conductores llegan hasta la puerta, y Hivernage solo es ruidosa en las noches de fin de semana cerca de las discotecas.
La contrapartida es el ambiente. Incluso el mejor hotel de Hivernage se siente como un buen hotel de cualquier parte; tienes que desplazarte a la medina cada día en lugar de entrar directamente en ella.
Riad frente a hotel: comparación lado a lado
| Característica | Riad tradicional | Hotel moderno |
|---|---|---|
| Ubicación | Dentro de la medina, a poca distancia a pie de los zocos y los monumentos | Sobre todo fuera de las murallas (Hivernage, Gueliz, Palmeraie, Ville Nouvelle) |
| Atmósfera | Casa histórica, patio, terraza en la azotea, ambiente muy local | Comodidad internacional, más anónimo |
| Tamaño | Normalmente 4–15 habitaciones | A menudo 50–300 habitaciones o más |
| Servicio | Personal y cercano; el personal te conoce por tu nombre | Profesional, equipo más grande, recepción 24 horas |
| Piscina | Pequeña piscina de inmersión, a menudo sin climatizar (si la hay) | Piscina de tamaño completo, a veces climatizada, con tumbonas |
| Acceso en coche | Normalmente no llega hasta la puerta; hay que caminar de 2 a 10 minutos desde una puerta de la medina | Parada en la entrada, aparcamiento propio |
| Escaleras y ascensores | Escaleras empinadas, ascensores poco habituales | Ascensores y habitaciones sin escalones de serie |
| Ruido | Tranquilo por dentro, pero con la llamada a la oración y los sonidos matinales de la medina | En general tranquilo; tráfico o vida nocturna en algunas zonas |
| Comida | Desayuno excelente, cena casera bajo petición | Varios restaurantes, bares, servicio de habitaciones |
| Familias y accesibilidad | Complicado con niños pequeños o movilidad reducida | Más fácil: habitaciones familiares, clubes infantiles, habitaciones accesibles |
| Precio aprox. por noche (doble) | 500–1.200 MAD gama media; 2.500 MAD o más gama de lujo | 700–1.500 MAD gama media; 3.500–10.000 MAD o más cinco estrellas |
Los precios son aproximados y varían mucho según la temporada; Semana Santa, Navidad y Año Nuevo, y las vacaciones escolares de octubre son los periodos con menos disponibilidad. Para tener una idea más completa de los costes diarios, consulta nuestra guía sobre lo caro que es Marruecos.
Consejos prácticos antes de reservar
Esta es la parte que la mayoría de los portales de reservas omite, y es donde los viajes se tuercen. Un riad precioso puede seguir siendo la elección equivocada si nadie te ha explicado cómo vas a llegar.
El equipaje en una medina peatonal
La mayor parte de la medina de Marrakech y casi todo Fez el-Bali están cerrados al tráfico. Tu taxi o conductor te dejará en la puerta o la plaza más cercana, como Bab Doukkala, Bab Ksour o el aparcamiento cerca de la Koutoubia en Marrakech, o Bab Bou Jeloud o Bab Guissa en Fez. Desde allí caminas, a veces diez minutos por callejuelas que se parecen todas.
La buena noticia: en las puertas esperan porteadores con carretillas de madera o metal precisamente para esto. Mejor aún, pide a tu riad que envíe a alguien a recibirte; la mayoría lo hace gratis o por un pequeño importe, y sabrán que llegas. Solemos decir a nuestros viajeros que den al porteador una propina de unos 20–50 MAD (aproximadamente 2–5 €), según el número de maletas y la distancia. Acuerda el importe antes de partir si el porteador no es de tu riad.
Haz la maleta en consecuencia. Una maleta mediana con buenas ruedas por persona está bien. La primavera pasada, una de nuestras parejas llegó a Fez con cuatro maletas grandes; hicieron falta dos carretillas y tres hombres, y luego todos se rieron, pero habrían estado más contentos con menos equipaje.
Lista de comprobación de llegada a un riad de la medina
- Pide al riad la puerta exacta o el punto de llegada y una ubicación en el mapa.
- Organiza que el personal te reciba allí, sobre todo de noche.
- Lleva 100–200 MAD en billetes pequeños para propinas y taxis.
- Guarda el número de teléfono del riad; las callejuelas están mal señalizadas.
- Rechaza con educación a quien se ofrezca a «enseñarte el camino» a menos que hayas acordado un precio.
Acceso para aparcar
Si conduces tú mismo, un riad en el interior de la medina significa dejar el coche en un aparcamiento vigilado junto a una puerta, normalmente por 30–60 MAD las 24 horas, y entrar a pie. Un hotel con aparcamiento propio, o un riad indicado como «accesible en coche» cerca de una puerta, te simplifica la vida. Viajar con uno de nuestros conductores elimina el problema, ya que ellos se encargan de la parada y del traspaso del equipaje.
Ruido
Los gruesos muros hacen que los riads sean más silenciosos de lo que cabría esperar, pero la medina madruga. La primera llamada a la oración suena antes del amanecer (hacia las 4:30–5:00 en verano), puede haber un gallo en una azotea vecina y los burros de reparto y las motos empiezan a circular por los callejones hacia las 7:00. Quienes tienen el sueño ligero deberían llevar tapones para los oídos o pedir una habitación alejada de la puerta de la calle. Los hoteles de la Palmeraie son la opción más tranquila de todas.
Escaleras
Los riads se construyen hacia arriba, a menudo con tres o cuatro plantas incluida la terraza. Las escaleras son empinadas, estrechas y a veces irregulares, sin pasamanos en un lado. El personal sube tu equipaje, pero tú subes a desayunar cada mañana. Pide una habitación en la planta baja si esto te preocupa y confirma si el alojamiento tiene ascensor; unos pocos riads más nuevos lo tienen.
Niños y movilidad reducida
Las familias pueden alojarse perfectamente en riads, y a menudo a los niños les encantan. Pero las piscinas de los patios no suelen estar valladas y las barandillas de las galerías pueden ser bajas, así que hay que vigilar constantemente a los más pequeños. Algunos riads no admiten niños menores de cierta edad, así que compruébalo antes de reservar. Muchos ofrecen suites familiares o te permiten reservar la casa entera, lo que funciona de maravilla para grupos de varias generaciones.
Para usuarios de silla de ruedas o cualquiera a quien le cuesten los escalones, un hotel es la opción más segura. Las propias callejuelas de la medina, empedradas y abarrotadas, son difíciles con silla de ruedas o cochecito; una mochila portabebés ligera funciona mucho mejor que un carrito.
Clima y confort
Los patios abiertos son maravillosos en primavera y otoño, pero pueden resultar fríos de diciembre a febrero, cuando las noches de Marrakech bajan a unos 5 °C. Comprueba que las habitaciones tengan aire acondicionado reversible o calefacción. En pleno verano ocurre lo contrario: el patio abierto atrapa el calor y el aire acondicionado es imprescindible. Nuestra guía de la mejor época para visitar Marruecos explica las estaciones con detalle.
Entonces, ¿cuál elegir?
En nuestra experiencia, los visitantes primerizos que quieren sentir Marruecos deberían pasar al menos parte de su estancia en un riad. Despertarte en una casa de 200 años, cruzar el patio para desayunar y salir a los zocos cinco minutos después es gran parte de la razón por la que la gente se enamora de Marrakech y Fez.
Elige un hotel si viajas con niños muy pequeños, tienes necesidades de movilidad o simplemente quieres instalaciones de resort.
La combinación suele ser lo mejor. Un plan típico que organizamos: tres noches en un riad de la medina de Marrakech, una excursión de dos noches al desierto de Marruecos hasta las dunas de Merzouga, y después dos noches en un resort de la Palmeraie para descansar antes de volar a casa. Si todavía estás montando tu ruta, nuestro itinerario de 7 días por Marruecos muestra cómo encajan las paradas.
Nuestro servicio de alojamiento en Marruecos puede reservar cualquiera de los dos, y en nuestros viajes de lujo por Marruecos combinamos riads-palacio restaurados con hoteles de primer nivel según las preferencias de cada viajero. Para información turística general, el portal oficial Visit Morocco es un buen punto de partida.
Preguntas frecuentes
¿Es mejor alojarse en un riad o en un hotel en Marrakech?
Por el ambiente y el acceso a pie a Jemaa el-Fna y los zocos, es mejor un riad en la medina. Por los ascensores, las piscinas grandes, el aparcamiento y las instalaciones para familias, es mejor un hotel en Hivernage o en la Palmeraie. Muchos viajeros hacen las dos cosas.
¿Son seguros los riads?
Sí. Los riads tienen una única puerta a la calle con cerradura y personal en el lugar, a menudo las 24 horas.
¿Pueden llegar los taxis hasta un riad?
Normalmente no hasta la puerta. Los taxis paran en la puerta o plaza más cercana y los últimos minutos se hacen a pie. Los porteadores con carretillas, o el personal del riad, llevan tu equipaje por una pequeña propina de unos 20–50 MAD.
¿Tienen piscina los riads?
Muchos tienen una pequeña piscina de inmersión en el patio o en la azotea, a menudo sin climatizar. Si nadar es importante para ti, elige un hotel o un riad con una piscina más grande y comprueba las dimensiones antes de reservar.
¿Son los riads adecuados para familias con niños pequeños?
Pueden serlo, sobre todo si reservas suites familiares o la casa entera, pero las escaleras empinadas, las piscinas sin vallar y las barandillas bajas obligan a vigilar de cerca a los más pequeños. Algunos riads tienen una edad mínima de admisión.
¿Cuál es la diferencia entre un riad y un dar?
Un riad tiene un jardín en su patio central; un dar tiene un patio sin jardín. Hoy ambos nombres se usan con cierta libertad para designar casas de huéspedes en casas tradicionales.
¿No estás seguro de cuál se ajusta a tu viaje? Cuéntanos tus fechas, quién viaja y cómo te gusta alojarte, y nuestro equipo de Marrakech te sugerirá riads y hoteles adecuados, junto con los conductores, guías y viajes privados por Marruecos que los complementen. Ponte en contacto con nosotros y empezaremos a planificarlo.
