Merzouga vs. Agafayn aavikko: kumman kokemuksen kannattaa valita?
Lähes joka viikko joku kirjoittaa Marrakechin toimistollemme saman kysymyksen: kannattaako ajaa koko matka Saharaan, vai riittääkö kaupungin ulkopuolella oleva aavikko? Merzouga vs. Agafayn aavikko -keskustelu tiivistyy aikaan, odotuksiin ja siihen, mitä kuvittelet kuullessasi sanan ”aavikko”. Toinen on aprikoosinvärisen hiekan meri Algerian rajalla. Toinen on paljas, kumpuileva kiviylänkö, jonne pääset ennen kuin minttuteesi jäähtyy.
Olemme vieneet matkailijoita molempiin satoja kertoja, eikä kumpikaan ole väärä valinta. Ne ovat vain hyvin erilaisia kokemuksia, ja kannattaa tietää, kumpaa on varaamassa.
Lyhyesti
Valitse Merzouga (Erg Chebbi), jos haluat oikeita Saharan hiekkadyynejä, kameliretken auringonlaskussa ja yön valtavan taivaan alla, ja sinulla on vähintään kolme päivää. Valitse Agafay, jos sinulla on yksi ilta tai päivä vapaana Marrakechissa ja haluat aavikkotyylisiä maisemia, hyvää ruokaa ja Atlasin näkymiä ilman pitkää ajomatkaa.
Merzouga ja Erg Chebbi: klassinen Sahara
Erg Chebbi on dyynikenttä, joka sijaitsee Merzougan kylän takana Kaakkois-Marokossa. Dyynit ulottuvat noin 22 km pohjoisesta etelään ja korkeimmat kohoavat noin 150 metriin. Aamunkoitteessa hiekka on vaalean kultaista; iltapäivän myöhäisessä vaiheessa se muuttuu kuparinsävyiseksi, sitten syvän ruosteenpunaiseksi. Se on maisema, jonka useimmat ihmiset kuvittelevat päässään varatessaan matkaa Marokkoon.
Perille pääsy Marrakechista
Tässä on koukku. Marrakechista Merzougaan on noin 560 km ja se vie 9–10 tuntia ajoa pysähdyksiä lukuun ottamatta. Tie nousee High Atlasin yli Tizi n’Tichkan solan kautta 2 260 metriin, laskee Ouarzazateen, seuraa sitten Dadèsin laaksoa ja Todran rotkoa ennen pitkää suoraa Erfoudin ohi. Fesistä tultaessa matka on lyhyempi, noin 470 km ja 7–8 tuntia Keski-Atlasin ja Zizin laakson halki.
Siksi emme koskaan suosittele Merzougaa edestakaisena kahdessa päivässä. 3 päivän aavikkoretkemme Marrakechista Merzougaan jakaa matkan yöllä Dadèsin laaksossa ja pysähtyy linnoitetussa Ait-Ben-Haddoun kylässä, joten ajomatkasta tulee osa matkaa eikä rangaistus.
Leirit ja glamping
Erg Chebbin leirit vaihtelevat yksinkertaisista berberileireistä yhteisine vessoineen ja villapeittoineen ylellisiin telttoihin, joissa on omat kylpyhuoneet, kuumat suihkut ja kunnolliset sängyt. Tavalliset leirit ovat siistejä ja tunnelmallisia; glamping-leirit lisäävät mukavuutta ja rauhallisemman sijainnin, usein syvemmällä dyyneillä. Illallinen on yleensä harira tai salaatti, kana- tai kasvistagine ja hedelmiä, ja sen jälkeen rummutusta nuotion äärellä.
Karkeana ohjeena yö tavallisessa leirissä sisältäen illallisen, aamiaisen ja kameliretken maksaa noin 400–700 MAD (40–65 €) henkilöltä, kun taas ylelliset leirit maksavat noin 1 200–3 000 MAD (110–280 €) henkilöltä. Hinnat vaihtelevat kauden ja sen mukaan, kuinka syvällä dyyneillä leiri sijaitsee.
Kameliretket ja muut aktiviteetit
Ratsastus leirille on hetki, jonka useimmat muistavat. Lähdet Merzougan laidalta noin puolitoista tuntia ennen auringonlaskua, kamelit kävelevät jonossa dyynien varjojen pidentyessä. Varaudu 60–90 minuuttiin satulassa. Se on lempeää, mutta reisissä tuntuu seuraavana aamuna. Pidempiä reittejä varten nomaditelttayön kera tutustu kameliretkiimme.
Kamelien lisäksi Merzougassa voi hiekkalautailla, ajaa mönkijöillä ja dyynibuggyilla, vierailla gnaoua-muusikoiden luona Khamlian kylässä ja tehdä retken Dayet Srjin kausittaiselle järvelle, jossa flamingoja joskus ilmestyy märkien talvien jälkeen. Sivumme Merzougan aktiviteeteista käsittelee vaihtoehdot ja hinnat.
Yksi rehellinen haittapuoli: valosaaste on vähäistä, mutta leirit eivät ole tyhjiä. Ruuhka-aikoina (lokakuussa, joulukuun lopussa, maaliskuussa ja huhtikuussa) näet muita leirejä ja muita kamelikaravaaneja. Valitse leiri syvemmältä dyyneistä, jos rauha on sinulle tärkeää.
Agafayn aavikko: kivinen aavikko Marrakechin kynnyksellä
Agafay ei ole hiekka-aavikko. Se on hamada, kuiva ja kivinen ylänkö, jossa on beigeä ja okran sävyistä kumpuilevaa maastoa, pensaikkoa ja pölyä noin 40 km Marrakechista lounaaseen. Täällä ei ole korkeita dyynejä, eikä kukaan paikan tunteva väitä toisin. Sen sijaan täällä on tilaa, hiljaisuutta medinan hälinän jälkeen ja näkymä, joka kirkkaana talvipäivänä yltää lumihuippuiselle High Atlasille, horisontissa Jbel Toubkal.
Perille pääseminen
Ajomatka kestää noin 45 minuuttia Amizmizin suuntaan ja Lalla Takerkoustin tekojärven ohi. Useimmat leirit järjestävät kuljetukset riadistasi tai hotellistasi. Monet matkailijat lähtevät Marrakechista kello 16, katsovat auringonlaskua leirin terassilta, syövät illallisen ja ovat takaisin kaupungissa ennen puoltayötä.
Ylellisiä päivä- ja yöpymisretkiä
Agafay on kasvanut nopeasti viimeisen vuosikymmenen aikana, ja useimmat sen leireistä edustavat ylellisempää päätä: kangassviitit omilla kylpyhuoneilla, uima-altaat, oleskelualueet tyynyineen ja lyhtyineen sekä keittiöt, jotka valmistavat marokkolaisia ja Välimeren ruokia taidokkaasti. Jotkin leirit toimivat aurinkoenergialla ja pitävät tunnelman rauhallisena, toisissa on DJ-iltoja ja isoja ryhmäillallisia.
Tyypilliset hinnat, kaikki suuntaa-antavia:
- Päiväpassi lounaalla ja uima-allasoikeudella: 400–800 MAD (40–75 €) per henkilö
- Auringonlaskuillallinen kuljetuksella ja elävällä musiikilla: 450–900 MAD (45–85 €) per henkilö
- Yö ylellisessä teltassa illallisella ja aamiaisella: 1 500–5 000 MAD (140–460 €) per teltta
Mönkijä- ja kameliratsastukset
Mönkijäajelu on Agafayn pääaktiviteetti, ja kivikkoiset polut sopivat siihen hyvin. Yhden tai kahden tunnin ajelu maksaa noin 350–600 MAD (35–55 €). Myös kameliratsastusta tarjotaan, yleensä 30 minuutista tuntiin leirin ympärillä. Kerromme matkailijoillemme, että Agafayn kameliratsastus kannattaa nähdä miellyttävänä valokuvapysähdyksenä eikä vaelluksena; kamelin taluttaminen sorakukkuloiden poikki ei ole sama asia kuin heilua hiekkadyynien yli. Marrakechin retkiimme kuuluu Agafay-paketteja, jotka yhdistävät mönkijät, kameliratsastuksen ja illallisen.
Vertailutaulukko: Merzouga vs. Agafay yhdellä silmäyksellä
| Ominaisuus | Merzouga (Erg Chebbi) | Agafayn aavikko |
|---|---|---|
| Maisema | Kultaiset hiekkadyynit, korkeimmillaan noin 150 m | Kivinen, kumpuileva kiviaavikko (hamada) |
| Etäisyys Marrakechista | Noin 560 km, 9–10 tuntia maanteitse | Noin 40 km, noin 45 minuuttia |
| Vähimmäisaika | 3 päivää Marrakechista (2 yötä) | Puoli päivää tai yksi ilta |
| majoitus | Berberileireistä luksusglampingiin dyyneillä | Pääosin ylellisiä leirejä ja ekomajoja |
| Kamelikokemus | 60–90 minuutin retki dyynien yli leirille | Lyhyt 30–60 minuutin ratsastus |
| Muut aktiviteetit | Hiekkalautailu, mönkijät, dyynibuggyt, Khamlian musiikki, nomadivierailut | Mönkijäajelu, uima-allas, ratsastus, auringonlaskuillalliset |
| Näkymät | Äärettömät dyynit, auringonnousu Saharan yllä, tummat yötaivaat | High Atlasin vuoret, Lalla Takerkoustin järvi |
| Likimääräinen hinta | Yhteinen 3 päivän retki noin 1 000–1 600 MAD per henkilö; yksityisretket kalliimpia | Iltapaketit noin 450 MAD per henkilö alkaen |
| Parasta | Ensikertalaiset, jotka haluavat ”oikean Saharan” | Lyhyet vierailut, perheet, kuherruskuukausimatkailijat, pitkiä ajomatkoja karttavat |
Kenen kannattaa valita mikä?
Valitse Merzouga, jos…
- Sinulla on aikaa vähintään kolme päivää ja haluat ikonisen hiekkadyynien Saharan.
- Roadtrip kiehtoo: kasbahit, rotkot, palmulehdot ja vuorensolat matkan varrella.
- Haluat kunnon kameliretken ja auringonnousun dyynien yllä.
- Jatkat Fesiin, sillä aavikko sijaitsee kätevästi näiden kahden kaupungin välissä.
Viime keväänä leedsiläinen pariskunta kertoi meille matkansa lopussa, että toinen päivä, ajo Todran rotkon halki, oli yhtä mieleenpainuva kuin itse dyynit. Se on yleistä. Merzouga on matka, ei vain määränpää. Tutustu Marokon aavikkoretkiimme reiteille Marrakechista ja Fesistä tai katso, miten se sopii 7 päivän Marokko-matkasuunnitelmaan.
Valitse Agafay, jos…
- Sinulla on vain pitkä viikonloppu Marrakechissa.
- Matkustat pienten lasten, iäkkäiden sukulaisten tai pitkistä automatkoista kärsivien kanssa.
- Sinulle on tärkeämpää kaunis illallisympäristö ja uima-allas kuin aidot dyynit.
- Haluat romanttisen yön poissa medinasta menettämättä kokonaista päivää kuljetuksiin.
Meillä oli kerran perhe, jolla oli kolmivuotias lapsi ja joka oli suunnitellut koko Saharan kierroksen, mutta tajusi hiljaa ensimmäisenä päivänä, ettei 20 tuntia autossa onnistu. Vaihdoimme heidän ohjelmansa yöpymiseen Agafayssa. He rakastivat sitä, eikä kenelläkään ollut kiukkukohtausta Tichkan solassa.
Voiko molemmat tehdä?
Kyllä, eikä se ole niin outoa kuin kuulostaa. Jotkut matkailijat viettävät auringonlaskuillan Agafayssa matkansa alussa ja suuntaavat Merzougaan myöhemmin. Nämä kaksi tuntuvat niin erilaisilta, ettei toinen vie tehoa toiselta.
Milloin mennä
Molemmat aavikot ovat parhaimmillaan lokakuusta huhtikuuhun. Merzougassa heinä- ja elokuussa lämpötila ylittää säännöllisesti 45 °C iltapäivisin, ja vaikka leirit säätävät aikataulujaan, se on raskasta. Talviyöt Saharassa voivat laskea lähelle nollaa, joten ota lämmin kerros mukaan, vaikka päivät olisivat aurinkoisia. Agafay on kesällä myös kuuma, vaikka iltavierailu uima-altaan kanssa on hallittavissa. Oppaamme parhaasta ajasta vierailla Marokossa erittelee asian kuukausi kuukaudelta, ja alueellisia tapahtumia voit tarkistaa virallisesta Visit Morocco -portaalista.
Kuljettajiemme pakkausvinkit
- Huivi tai cheche suojaamaan kasvoja tuulen viemältä hiekalta (leireillä ja Merzougan kaupoissa niitä myydään noin 50–100 MAD:lla).
- Lämmin fleece aavikon öihin, vielä huhtikuussakin.
- Aurinkolasit ja korkean suojakertoimen aurinkovoide.
- Pieni yöpymislaukku; isot matkalaukut jäävät Merzougassa ajoneuvoon.
- Käteistä dirhameina juomarahoihin ja lisäkuluihin, sillä korttipäätteet eivät ole luotettavia leireillä.
Siitä, mitä pukea aavikolla ja kaupungeissa, katso opas siitä, mitä pukea Marokossa. Ennen matkaa tarkista viimeisimmät Britannian hallituksen matkustusohjeet Marokolle tai oman maasi vastaavat.
Usein kysyttyjä kysymyksiä
Onko Agafay oikea aavikko?
Kyllä, mutta kivinen sellainen. Agafay on kuiva, kivinen ylänkö, jolla on hyvin vähän kasvillisuutta, ei hiekka-aavikko. Jos odotat Saharan dyynejä, tulet pettymään; jos taas haluat aavikon avaruutta ja vuoristonäkymiä lähellä Marrakechia, se täyttää odotukset.
Voinko tehdä Merzougaan päiväretken Marrakechista?
Ei. Kun matka kestää 9–10 tuntia suuntaansa, se ei ole realistista. Pienin järkevä retki on kolme päivää ja kaksi yötä, yöpyminen Dadèsin laaksossa matkan varrella.
Onko Marrakechin lähellä hiekkadyynejä?
Isoja dyynejä ei ole helposti ulottuvilla. Lähimmät oikeat dyynikentät ovat Erg Chigaga M’hamidin takana ja Erg Chebbi Merzougassa, molemmat pitkän ajomatkan päässä. Agafayssa on muutamia pieniä hiekkaläiskiä, mutta ei mitään vastaavaa.
Kumpi sopii paremmin perheille, joilla on pieniä lapsia?
Yleensä Agafay. Lyhyt kuljetus, uima-altaat ja mukavat leirit tekevät siitä paljon helpomman. Isommat lapset, jotka sietävät pitkiä ajomatkoja, rakastavat kuitenkin usein Merzougaa.
Paljonko Merzougan aavikkoretki maksaa Marrakechista?
Yhteinen 3 päivän retki maksaa noin 1 000–1 600 MAD (95–150 €) per henkilö, ja hintaan sisältyvät kuljetus, kahden yön majoitus, useimmat ateriat ja kameliretki. Yksityisretket omalla kuljettajalla maksavat enemmän ryhmän koosta ja leirin tasosta riippuen.
Onko aavikolla yöllä kylmä?
Marraskuusta helmikuuhun on. Merzougassa lämpötila voi laskea yöllä lähelle 0 °C:ta. Leireillä on paksut peitot, mutta ota mukaan lämmin kerrasto ja pipo.
Punnitsetko yhä Merzougaa vs. Agafayta? Kerro meille, kuinka monta päivää sinulla on ja kenen kanssa matkustat, niin Marrakechin tiimimme ehdottaa sopivaa vaihtoehtoa. Ota yhteyttä aavikkomatkasi suunnitteluun tai varaa suoraan 3 päivän Merzouga-aavikkoretkemme Marrakechista.
