Keisaraborgirnar 4 í Marokkó: hverja ættir þú að heimsækja?

Á nokkurra daga fresti skrifar ferðalangur okkur með sömu spurninguna: við höfum viku, kannski tíu daga, og getum ekki séð allt, svo hvaða borg ættum við að velja? Yfirleitt eiga þeir við keisaraborgir Marokkó: Marrakesh, Fes, Rabat og Meknes. Hver þeirra var konungleg höfuðborg undir mismunandi ættarveldi, og hver þeirra ber þess enn merki.

Þær eru þó mjög ólíkir staðir til að dvelja á í nokkra daga. Ein er hávær og sólbökuð, ein er völundarhús sem hefur varla breyst í 700 ár, ein er róleg höfuðborg við sjóinn og ein er borgin sem flestir gestir sleppa. Við búum og störfum í Marrakesh og sendum fólk um allar fjórar í hverjum mánuði. Hér er hvernig þær bera sig í raun saman.

Hvað gerir borg að „keisaraborg“?

Hugtakið þýðir einfaldlega borg sem hefur þjónað sem höfuðborg Marokkó. Almoravídar stofnuðu Marrakesh á 11. öld. Idrisídar byggðu Fes frá lokum 8. aldar og Marínídar gerðu hana síðar að aðsetri sínu. Soldáninn Moulay Ismail flutti hirð sína til Meknes árið 1672. Rabat varð höfuðborg undir franskri vernd árið 1912 og hélt hlutverkinu eftir sjálfstæðið árið 1956.

Þær eru allar á heimsminjaskrá UNESCO: gamla borgin í Marrakesh, gamla borgin í Fes, söguborgin Meknes og Rabat, nútímahöfuðborg og söguborg, sem er skráð fyrir blöndu af gamalli borg og skipulagðri höfuðborg 20. aldar. Engu að síður segir titillinn ekki mikið um hvernig nokkrir dagar í hverri borg verða. Kaflarnir hér á eftir gera það.

Marrakesh: rauða borgin

Marrakesh fær viðurnefni sitt af rauðbleikum okkurlitum múrum sínum, byggðum úr staðbundnum leir og enn um 19 km löngum. Hún er mest heimsótta borg Marokkó og það sést. Hún er litrík, leikræn og þreytandi í um það bil jöfnum hlutföllum, og flestum líkar hún samt vel.

Dagarnir snúast um Jemaa el-Fna, aðaltorgið, sem breytir um svip frá klukkustund til klukkustundar. Á morgnana koma appelsínusafavagnar (um 5–10 MAD glasið) og henna-konur. Við sólsetur rísa matarbásarnir í skýjum af grillreyk, og sögumenn og Gnawa-tónlistarmenn safna hringjum sínum. Fimm mínútum frá stendur minarettan Koutoubia frá 12. öld, kennileiti borgarinnar og fyrirmynd Giralda í Sevilla.

Handan torgsins eru þetta staðirnir sem vert er að verja tíma í:

• Ben Youssef-madrasan, fallega endurgerð, með sedrusviðar- og stúkkóútskurði í húsagarðinum (um 50 MAD).
• Bahia-höllin og Saadíta-grafirnar, báðar á kasbah-svæðinu. Farðu þegar opnar, áður en ferðahóparnir koma.
• Jardin Majorelle, kóbaltblái garðurinn tengdur Yves Saint Laurent. Bókaðu á netinu. Miðar kosta um 170 MAD (um €16) fyrir garðinn einan.
• Souk-markaðirnir norðan við torgið: Souk Semmarine fyrir vefnaðarvöru, litarasouk-markaðurinn og málmsmiðirnir í kringum Place Haddadine.

Heiðarlegi ókosturinn: Marrakesh er sú verslunarlegasta af fjórum. Ágengir sölumenn, „torgið er lokað“-svindl og bifhjól í þröngum stígunum fylgja heimsókninni. Leiðarvísir okkar um prútt í souk-mörkuðum, hvernig á að prútta í marokkóskum souk-mörkuðum, sparar þér nokkra hausverki. Marrakesh er líka hliðið að Atlasfjöllum og Sahara, sem er stór ástæða þess að svo margar ferðaáætlanir hefjast hér. Fyrir leiðsagðar göngur og dagsferðir, sjá Marrakesh-ferðirnar okkar.

Kjörin dvöl: 3 nætur, ein þeirra í Atlas eða Agafay ef mögulegt er.

Fes: menningarhöfuðborgin

Ef Marrakesh setur upp sýningu heldur Fes bara áfram með daginn sinn. Fes el-Bali, gamla múrgirta borgin, er eitt stærsta bíllausa þéttbýlissvæði í heimi. Asnar og handvagnar bera enn varninginn í gegnum hana. Þú heyrir koparsmiðina hamra á Place Seffarine áður en þú sérð þá, og lyktin af sútunarverkstæðunum nær til þín löngu áður en þakveröndin gerir það.

Hingað kemur þú fyrir dýptina. Al Quaraouiyine-moskan og háskólinn var stofnaður árið 859 af Fatimu al-Fihri og er oft nefndur elsti starfandi háskóli heims. Þeir sem ekki eru múslimar mega ekki fara inn, en þú getur litið inn í húsagarðinn úr dyragættunum. Bou Inania og Al-Attarine madrasurnar, báðar frá Marinída-tímanum og báðar frá 14. öld, eiga eitthvert fínasta zellige og útskorna sedrusvið landsins.

• Chouara-sútunarverkstæðið: útsýnið fæst af veröndum leðurbúðanna. Lítið þjórfé eða að skoða í búðinni er vænst. Farðu á morgnana, þegar litagryfjurnar eru líflegastar.
• Bab Bou Jeloud, „Bláa hliðið“, er venjulegur inngangur að aðalgötunum tveimur, Talaa Kebira og Talaa Seghira.
• Fes el-Jdid og Mellah, gamla gyðingahverfið, með eirhurðum konungshallarinnar rétt fyrir utan.
• Borj Nord / Merenída-grafirnar fyrir útsýni yfir gömlu borgina við sólsetur.

Ratleiðsögnin er hin raunverulega áskorun. Google Maps ruglast í Fes el-Bali, og „hjálpsamir“ ungir menn bjóðast til að leiðbeina þér og biðja svo um peninga. Við segjum ferðalöngum okkar yfirleitt að bóka leyfisskyldan leiðsögumann fyrsta hálfa daginn (um 300–500 MAD fyrir hóp). Eftir það fer gamla borgin að skiljast og þú getur kannað ein(n). Fes-ferðirnar okkar fela í sér leiðsagðar göngur um gömlu borgina og dagsferðir. Gistu inni í gömlu borginni í riadi ef þú getur; leiðarvísir okkar um riad eða hótel útskýrir málamiðlanirnar.

Kjörin dvöl: 2–3 nætur. Fes er líka sú keisaraborg sem er næst Merzouga (um 470 km, 7–8 klukkustundir á vegum).

Rabat: nútímaleg höfuðborg við hafið

Rabat kemur fólki á óvart. Hún er stjórnsýsluhöfuðborgin, með ráðuneyti, sendiráð og snyrtilegt sporvagnakerfi. Hún er líka sú afslappaðasta af fjórum og þú getur gengið um medínuna hennar án þess að vera ónáðaður.

Hápunkturinn er Kasbah Udayas, hvítkalkað og blákalkað víggirt þorp á hömrum þar sem Bou Regreg-áin mætir Atlantshafinu. Gakktu í gegnum hliðið frá 12. öld og um stígana, og sestu síðan í andalúsíska garðinn. Á eftir færðu þér myntute og möndlukökur á Café Maure, með útsýni yfir árósinn og brimbrettafólkið.

• Hassan-turninn, stubburinn af risastórri Almohad-minarettu sem skilin var eftir ókláruð þegar Yacoub al-Mansour soldán lést árið 1199. Á móti stendur grafhýsi Mohammeds V, með verði í hátíðarbúningi við hliðin.
• Chellah, múrgirt grafreitur byggður yfir rómversku Sala. Þar verpa storkar á rústuðum minarettunni og gróin garðsvæði.
• Gamla borgin og Rue des Consuls fyrir teppi og leður á áberandi lægra verði en í Marrakesh, með mun minna prúttleikhúsi.
• Mohammed VI-safn nútíma- og samtímalistar, ef þú vilt hvíld frá minnismerkjum.

Heiðarlegi ókosturinn: Rabat hefur færri „vá“-augnablik en Fes eða Marrakesh, og næturlífið er rólegt. Hinn styrkur hennar er staðsetningin. Hún er á Al Boraq-hraðlestarlínunni, svo hún er auðveldur fyrsti eða síðasti viðkomustaður ef þú flýgur til Casablanca eða Tanger.

Kjörin dvöl: 1–2 nætur.

Meknes: sögufrægi risinn (með Volubilis í næsta nágrenni)

Meknes er sú keisaraborg sem gleymist mest og það er helmingurinn af sjarma hennar. Soldáninn Moulay Ismail (sem ríkti 1672 til 1727) vildi höfuðborg sem keppt gæti við Versali. Hann umlukti hana um 40 km af múrum, risavöxnum hliðum, kornhlöðum og hesthúsum sem sagt er að hafi rúmað þúsundir hesta. Mikið af því er nú að hluta í rúst, sem gefur borginni örlítið dapurlega hátign.

Byrjaðu við Bab Mansour, oft kallað fegursta hlið Marokkó, með grænu og svörtu zellige og marmarasúlum teknum úr Volubilis. Á móti því er Place el-Hedim, minni og rólegri Jemaa el-Fna, góð fyrir myntute og mannskoðun. Þaðan:

• Heri es-Souani, hinar gríðarmiklu kornhlöður og hesthús, svöl jafnvel í júlí vegna þykkra veggjanna.
• Grafhýsi Moulay Ismail, eitt af fáum starfandi helgidómum sem þeir sem ekki eru múslimar mega fara inn í. Það hefur gengið í gegnum langar endurbætur, svo athugaðu hvort það sé opið áður en þú skipuleggur í kringum það.
• Dar Jamaï, höll frá 19. öld sem hýsir þjóðlega tónlistarsafnið.

Hin raunverulega ástæða til að koma er þó Volubilis, um 30 km norðar. Það er best varðveitti rómverski staðurinn í Marokkó, með mósaíkverk enn á sínum stað í húsunum (leitaðu að erfiðisverkum Herkúlesar og Orfeus), auk sigurboga og basilíku fyrir bakgrunni hveitiakra og ólífulunda. Aðgangur er um 70 MAD. Þar er nánast enginn skuggi, svo farðu snemma eða seint frá maí til september. Paraðu það við helgidómsbæinn í hlíðinni, Moulay Idriss Zerhoun, fimm mínútur frá.

Kjörin dvöl: löng dagsferð frá Fes (60 km, innan við klukkustund með lest eða á vegum), eða ein nótt ef þú vilt Volubilis í gullnu ljósi.

Samanburðartafla keisaraborganna: stuttur samanburður

Hvaða keisaraborg ættir þú að velja?

Hér er flýtileiðin sem við gefum fólki í síma:

• Í fyrsta sinn í Marokkó, aðeins ein borg: Marrakesh. Auðvelt er að fljúga þangað og eyðimörkin og fjöllin eru innan seilingar.
• Þú elskar sögu, byggingarlist og handverk: Fes, með Meknes og Volubilis sem dagsferð.
• Ferðast með ung börn, eða viðkvæm(ur) fyrir áreiti: Rabat er mildasta kynningin.
• Þú hefur komið til Marrakesh áður: Fes og Meknes munu líða eins og annað land.

Tímasetning skiptir líka máli. Júlí og ágúst ýta Marrakesh og Fes vel yfir 38°C, en Rabat helst mild þökk sé hafgolunni. Vor og haust eru kjörtíminn fyrir allar fjórar. Sjá leiðarvísi okkar um besta tímann til að heimsækja Marokkó fyrir upplýsingar mánuð fyrir mánuð.

Hvernig á að heimsækja allar fjórar keisaraborgirnar í einni ferð

Góðu fréttirnar: þrjár af fjórum liggja við sömu járnbrautarlínu og sú fjórða er einföld tenging. ONCF rekur reglulegar lestir og dæmigerð leið lítur svona út:

1. Casablanca eða Tanger → Rabat með Al Boraq-hraðlestinni (Tanger–Rabat er um 1 klst. 20 mín.). Eyddu 1–2 nóttum.
2. Rabat → Meknes með klassískri lest milli borga, um 2 klukkustundir. Heimsæktu Meknes og Volubilis, eða haltu beint áfram.
3. Meknes → Fes, um 40–50 mínútur með lest. Eyddu 2–3 nóttum.
4. Fes → Marrakesh er langi leggurinn: um 7 klukkustundir með lest, yfirleitt með skiptum í Casablanca eða Rabat. Margir ferðalangar kjósa frekar að aka hana um Sahara, Fes til Merzouga og síðan til Marrakesh yfir Hái-Atlas og Tizi n’Tichka-skarðið (2.260 m).

Áætluð fargjöld á öðru farrými: Meknes–Fes um 25–30 MAD, Rabat–Meknes um 70–90 MAD, Fes–Marrakesh um 200–230 MAD (um €20). Fyrsta farrými kostar um 50% meira og er þess virði á löngu leiðinni Fes–Marrakesh. Framlenging Al Boraq í átt að Marrakesh er í byggingu, svo skipuleggðu ekki út frá henni enn. Þú getur keypt miða á stöðvum eða í gegnum opinbera ONCF-vefinn, eða við getum útvegað þá fyrir þig í gegnum lestarmiðaþjónustu okkar.

Lestir eru þægilegar og ódýrar, en þær seinka, og dagurinn Fes–Marrakesh gleypir heilan dag. Þess vegna fara flestir ferðalangar okkar keisarahringinn sem einkavegferð. 8 daga ferðin okkar um keisaraborgir og Sahara tengir allar fjórar borgirnar við nótt í sandöldunum í Merzouga, og bílstjórinn sér um bílastæðin, að skutla í gömlu borgirnar og tímasetninguna. 7 daga Marokkóferðin okkar sýnir hvernig hægt er að setja saman styttri útgáfu.

Algengar spurningar

Ef þú vilt hjálp við að velja, eða vilt keisaraborgirnar, eyðimörkina og fjöllin í einni sléttri ferð, segðu okkur dagsetningar og ferðastíl. Teymið okkar í Marrakesh setur saman leið sem passar. Hafðu samband við okkur til að byrja að skipuleggja.