De beste opplevelsene i Chefchaouen: Marokkos ikoniske blå perle

Første gang de fleste reisende går gjennom Bab el-Ain, stopper de brått. Veggene er blå, trappene er blå, dørene er en mørkere blå, og et sted over deg maler en kvinne om dørkarmen med en bøtte indigovask. Chefchaouen ligger på omtrent 600 meters høyde i Rif-fjellene, under de to toppene som ga byen navnet sitt («se på hornene» på lokal amazigh), og den er langt roligere enn Fès eller Marrakesh. De beste opplevelsene i Chefchaouen er for det meste enkle: gå, spise, klatre opp en høyde for lyset og sitte stille lenge nok til å merke stedet.

Vi sender reisende hit hver uke hele året, og de ærlige tilbakemeldingene er entydige. En natt er for kort. To netter er passe for de fleste. Tre hvis du vil gå tur.

Topp 10 ting å gjøre i Chefchaouen

1. Utforsk den blå medinaen før folkemengdene kommer

Medinaen ble grunnlagt i 1471 av Moulay Ali Ben Rachid som en festning mot portugisiske raid, og ga senere ly til andalusiske muslimer og jøder som var utvist fra Spania. Ingen er enige om nøyaktig hvorfor den er malt blå: noen gir æren til det jødiske samfunnet på 1930-tallet, andre sier at det holder myggen unna eller husene kjølige.

Gå ut mellom klokken 7 og 9. Smuget rundt Rue Targui og de trappede gatene over Plaza el-Makhzen er tomme, lyset er mykt, og den eneste lyden er bakere som bærer brett med brød til den felles bakerovnen. Innen klokken 11 kommer dagsturistene fra Fès og Tanger, og de berømte fotostedene får kø. Gå deg bort med vilje; medinaen er liten nok til at det å gå nedover alltid bringer deg tilbake til Outa el-Hammam eller hovedveien.

2. Gå opp til den spanske moskeen i solnedgang

Den spanske moskeen ble bygget av den spanske administrasjonen på 1920-tallet på en høyde øst for byen, og ble aldri egentlig brukt til bønn. I dag er den det klassiske utsiktspunktet for solnedgangen. Fra Bab Onsar krysser du den lille broen ved Ras El Maa og følger grusstien oppover; det tar 20–30 minutter i et rolig tempo og er bratt enkelte steder, så bruk ordentlige sko heller enn sandaler.

Kom 45 minutter før solnedgang for å sikre deg plass på den lave muren. Hele medinaen skifter fra blå til fiolett mens bønnerop stiger opp fra dalen. Ta med lommelykt eller mobillys til turen ned, og et ekstra lag: selv i mai er vinden på den ryggen kjølig.

3. Place Outa el-Hammam og kasbahen

Hovedtorget er det sosiale sentrum i Chefchaouen, skyggelagt av morbærtrær og omkranset av kafeer der du betaler litt ekstra for utsikten. På den ene siden ligger den rødmurte kasbahen fra 1400-tallet, med hage, et lite etnografisk museum og et gammelt fengsel. Klatre opp i tårnet for utsikt over hustakene til Den store moskeen med det uvanlige åttekantede minaretet. Inngangen koster en beskjeden avgift på omtrent 20–60 MAD (ca. €2–6), som betales ved porten; åpningstidene varierer rundt bønnetidene og fredag, så gå midt på formiddagen.

Det er også på torget du vil få tilbud om hasj, ofte lavmælt, noen ganger påtrengende. Dyrking av cannabis til medisinsk og industriell bruk ble lovlig i 2021, men rekreasjonsbruk og besittelse er fortsatt ulovlig for besøkende. Et høflig «la, shukran» og å gå videre er nok.

4. Ras El Maa: kilden og vaskebassengene

Rett utenfor Bab Onsar renner Ras El Maa-kilden ned fra fjellet i en bekk med små stryk. Kvinner vasker fortsatt klær og tepper i steinbassengene her, og det er en samling enkle kafeer der du kan sitte med føttene nær vannet og en mynte-te til rundt 10–15 MAD. Ikke fotografer kvinnene som vasker uten å spørre; de fleste vil si nei.

5. Dagstur til Akchour-fossene og Guds bro

Hvis du har én hel dag til overs, bruk den i Akchour, omtrent 45 minutter med bil fra Chefchaouen i utkanten av Talassemtane nasjonalpark. En grand-taxi frem og tilbake koster omtrent 400–500 MAD (ca. €37–46) for bilen, delt mellom opptil seks personer, eller du kan ta en minibuss fra hovedtorget om sommeren.

Fra stiens start ved demningen deler to ruter seg. Venstre gaffel følger elven til hovedfossene, rundt 2,5–3 timer hver vei med litt vading og klatring. Høyre gaffel stiger til Guds bro (Pont de Dieu), en naturlig steinbue omtrent 25 meter over elven, omtrent 1,5 time hver vei. Spreke turgåere kan gjøre begge på en lang dag. Vannet er iskaldt selv i august, noe som er akkurat det du vil ha om sommeren. Unngå helger fra juni til september hvis du kan; det blir fullt av familier fra Tétouan og Tanger.

6. Smak på den lokale geiteosten

Rif er gjeteland, og Chefchaouen er kjent over hele Marokko for sin ferske geitost. Se etter kvinner fra fjellandsbyene i stripete rød-hvite mendil-klær og stråhatter som sitter nær markedet og selger myke hvite runder pakket inn i palmeblader. Regn med å betale omtrent 20–40 MAD for en liten ost. Spis den med brød, olivenolje og honning til frokost, eller bestill den i en salat på en av restaurantene rundt torget. Vår guide til marokkansk mat tar for seg andre regionale retter som er verdt å lete etter.

7. Se veverne i arbeid

Chefchaouen har en lang veveritradisjon, og du kan fortsatt høre klapringen fra trevevstoler i små verksteder rundt medinaen. Veverne lager ullpledd, pledd og den stripete mendil-duken, og de fleste lar deg gjerne kikke inn og se på. Prisene for et pledd starter rundt 250 MAD for små stykker og stiger godt over 1 000 MAD for store, tettvevde arbeider. Shopping her er som regel roligere enn i Fès, men det forventes fortsatt at man prutter; vår artikkel om hvordan du pruter i marokkanske suqer vil hjelpe.

8. Gå opp på Jebel El Kelaa

For en skikkelig fjelldag reiser Jebel El Kelaa (ca. 1600 m) seg rett bak byen. Stien starter over den spanske moskeen og stiger gjennom furu- og sedertreskog, forbi små gårder, til en topp med utsikt over Rif og, på klare vinterdager, mot Middelhavskysten. Regn med 5–6 timer tur-retur, med omtrent 1000 meter stigning.

Stien er ikke alltid tydelig nær toppen, og tåke kan komme raskt mellom november og mars. Vi anbefaler å gå med en lokal fjellguide (rundt 300–500 MAD for dagen) heller enn alene. Våren, fra slutten av mars til mai, er den beste sesongen, når liene er grønne og fulle av ville blomster.

9. Slapp av på en kafé på hustaket

Noen av de beste timene i Chefchaouen går med til å gjøre ingenting på en takterrasse. Flere restauranter rundt Outa el-Hammam og opp mot kasbahen har terrasser med utsikt over medinaen og fjellet. Maten er enkel og rimelig: en tagine koster omtrent 60–100 MAD (€6–9), en fersk juice 15–25 MAD. Alkohol er vanskelig å finne i medinaen; noen få hoteller utenfor murene serverer det.

10. Fotografer byen med respekt

Chefchaouen er en av de mest fotograferte byene i Nord-Afrika, og innbyggerne har blandede følelser for det. Noen familier har satt opp skilt der de ber folk om ikke å sitte på dørstokken eller posere foran inngangsdøren.

Vi pleier å si tre ting til de reisende våre: spør før du fotograferer noen, særlig kvinner og eldre; ikke sperr smuget med stativ; og trå aldri opp på en privat dørterskel for et bilde. Et smil og et «wakha?» (ok?) med en gest mot kameraet hjelper langt.

Slik kommer du til Chefchaouen fra Fès og Tanger

Chefchaouen har ingen togstasjon og ingen flyplass. Alle kommer med bil eller buss, og den siste etappen er en svingete fjellvei. Slik er hovedalternativene i forhold til hverandre.

Prisene er omtrentlige og endrer seg med sesongen. Book CTM-busser på nett noen dager i forveien om sommeren og rundt marokkanske høytider, siden bussforbindelsene til Chefchaouen er begrensede og blir fullbooket. Busstasjonen ligger nedenfor medinaen; det er en 15–20 minutters gåtur oppoverbakke eller en kort tur med petit-taxi (rundt 10–15 MAD) til Bab el-Ain.

Fra Fès

Fès er det vanligste utgangspunktet. Veien går nordover via Ouazzane og er treg enkelte steder, med lastebiler i fjellsvingene. Hvis tiden er knapp, tar vår dagstur fra Fès til Chefchaouen seg av kjøringen og gir deg rundt fire til fem timer i den blå byen. Hvis du kan spare tiden, er det langt bedre å overnatte, for da ser du medinaen tidlig og sent, når den er på sitt vakreste.

Fra Tanger

Tanger er nærmere, og kjøreturen via Tétouan er naturskjønn når du kommer opp i Rif. Hvis du ankommer med ferge fra Spania eller med høyhastighetstoget Al Boraq fra Casablanca eller Rabat, er Tanger en naturlig port inn. Se på våre turer fra Tanger, eller ta vår 8-dagers tur fra Tanger, som inkluderer Chefchaouen, Fès og Sahara i én runde.

Praktiske tips for oppholdet

• Hvor du bør overnatte: bo inne i medinaen, helst nær Outa el-Hammam eller Bab Souk. Riadene her er mindre og enklere enn i Marrakesh, fra omtrent 400 MAD per natt for et ordentlig dobbeltrom. Bagasje betyr trapper, så pakk lett.
• Penger: det finnes minibanker på Avenue Hassan II rett utenfor medinamurene, men ha med kontanter til åsene og Akchour.
• Klesdrakt: Chefchaouen er en konservativ fjellby. Dekkede skuldre og knær settes pris på; se hva du bør ha på deg i Marokko.
• Sikkerhet: det er en av de mest avslappede byene i landet. Vedvarende tilbud om hasj er det største irritasjonsmomentet. De britiske reiserådene for Marokko er en nyttig, oppdatert referanse.

En siste ting. Et par fra Lyon som vi kjørte opp fra Fès i fjor vår, hadde planlagt én natt og ble værende i fire. De brukte de ekstra dagene på akkurat det denne listen foreslår: tidlige turer, Akchour, lange lunsjer og den spanske moskeen hver kveld. Chefchaouen belønner det rolige tempoet mer enn noe annet sted i Marokko.

Ofte stilte spørsmål

Klar til å se den blå byen med egne øyne? Vi kan legge Chefchaouen inn i en lengre rute gjennom nord og Sahara, eller bare ordne transport og riad. Utforsk våre skreddersydde turer eller ta kontakt med teamet vårt i Marrakesh, så planlegger vi det sammen med deg.