4 Kota Kekaisaran Maroko: Mana yang Harus Anda Kunjungi?

Setiap beberapa hari ada wisatawan yang menulis kepada kami dengan pertanyaan yang sama: kami punya seminggu, mungkin sepuluh hari, dan tidak bisa melihat semuanya, jadi kota mana yang sebaiknya kami pilih? Biasanya yang mereka maksud adalah kota-kota kekaisaran Maroko: Marrakech, Fes, Rabat, dan Meknes. Masing-masing pernah menjadi ibu kota kerajaan di bawah dinasti yang berbeda, dan masing-masing masih terasa demikian.

Namun keempatnya sangat berbeda sebagai tempat untuk dihabiskan beberapa hari. Satu bising dan terpanggang matahari, satu adalah labirin yang nyaris tak berubah dalam 700 tahun, satu adalah ibu kota tepi laut yang tenang, dan satu lagi kota yang dilewatkan kebanyakan pengunjung. Kami tinggal dan bekerja di Marrakech dan mengantar orang ke keempatnya setiap bulan. Beginilah perbandingan sebenarnya.

Apa yang membuat sebuah kota “kekaisaran”?

Istilah ini sekadar berarti kota yang pernah menjadi ibu kota Maroko. Dinasti Almoravid mendirikan Marrakech pada abad ke-11. Dinasti Idrisiyah membangun Fez sejak akhir abad ke-8, dan Marinid kemudian menjadikannya pusat pemerintahan. Sultan Moulay Ismail memindahkan istananya ke Meknes pada 1672. Rabat menjadi ibu kota di bawah Protektorat Prancis pada 1912 dan mempertahankan peran itu setelah kemerdekaan pada 1956.

Keempatnya masuk dalam daftar Warisan Dunia UNESCO: Medina Marrakech, Medina Fes, kota bersejarah Meknes, dan Rabat, Ibu Kota Modern dan Kota Bersejarah, yang terdaftar karena perpaduan kota tua dan ibu kota terencana abad ke-20. Meski begitu, label itu tidak banyak memberi tahu seperti apa beberapa hari di setiap kota. Bagian-bagian di bawah ini yang menjelaskannya.

Marrakech: Kota Merah

Marrakech mendapat julukannya dari tembok berwarna merah muda-oker, dibangun dari tanah liat lokal dan masih sepanjang sekitar 19 km. Inilah kota yang paling banyak dikunjungi di Maroko, dan itu terlihat. Berwarna-warni, teatrikal, dan melelahkan dalam kadar yang kurang lebih sama, dan kebanyakan orang tetap mencintainya.

Hari-hari berpusat di Jemaa el-Fna, alun-alun utama, yang berubah karakter dari jam ke jam. Pagi hari datang gerobak jus jeruk (sekitar 5–10 MAD per gelas) dan perempuan henna. Menjelang matahari terbenam, kios makanan berdiri dalam kepulan asap panggangan, dan para pendongeng serta musisi Gnawa membentuk lingkaran mereka. Lima menit dari sana berdiri menara Koutoubia abad ke-12, penanda kota dan cetak biru Giralda di Sevilla.

Selain alun-alun, inilah tempat-tempat yang layak dikunjungi:

• Madrasah Ben Youssef, dipugar dengan indah, dengan ukiran kayu cedar dan stuko di halamannya (sekitar 50 MAD).
• Istana Bahia dan Makam Saadian, keduanya di kawasan kasbah. Datanglah saat buka, sebelum rombongan tur tiba.
• Jardin Majorelle, taman biru kobalt yang terkait dengan Yves Saint Laurent. Pesan secara daring. Tiket sekitar 170 MAD (sekitar €16) untuk tamannya saja.
• Souk di utara alun-alun: Souk Semmarine untuk tekstil, souk pencelup, dan para pandai logam di sekitar Place Haddadine.

Kekurangan yang jujur: Marrakech adalah yang paling komersial dari keempatnya. Calo, penipuan “alun-alun ditutup”, dan sepeda motor di lorong sempit semuanya ikut dalam kunjungan. Panduan menawar kami, cara menawar di pasar tradisional Maroko, akan menyelamatkan Anda dari beberapa sakit kepala. Marrakech juga gerbang menuju Pegunungan Atlas dan Sahara, yang menjadi alasan besar mengapa begitu banyak itinerari dimulai di sini. Untuk jalan-jalan berpemandu dan tur sehari, lihat tur Marrakech kami.

Lama menginap ideal: 3 malam, salah satunya di Atlas atau Agafay jika memungkinkan.

Fez: ibu kota budaya

Jika Marrakech menggelar pertunjukan, Fes hanya menjalani harinya. Fes el Bali, medina tua berdinding, adalah salah satu kawasan perkotaan bebas mobil terbesar di dunia. Keledai dan gerobak dorong masih mengangkut barang melaluinya. Anda mendengar para pandai tembaga menempa di Place Seffarine sebelum melihat mereka, dan bau tempat penyamakan kulit tercium jauh sebelum teras atap tiba.

Di sinilah Anda datang untuk kedalaman. Masjid dan universitas Al Quaraouiyine didirikan pada 859 oleh Fatima al-Fihri dan sering disebut sebagai universitas tertua di dunia yang beroperasi terus-menerus. Non-Muslim tidak dapat masuk, tetapi Anda bisa melihat ke halaman dari ambang pintu. Madrasah Bou Inania dan Al-Attarine, keduanya dari masa Marinid dan keduanya abad ke-14, memiliki zellige dan kayu cedar ukir terbaik di negara ini.

• Tempat Penyamakan Kulit Chouara: pemandangan didapat dari teras toko kulit. Tip kecil atau melihat-lihat dagangan diharapkan. Pergilah pada pagi hari, ketika kolam pewarna paling ramai.
• Bab Bou Jeloud, “Gerbang Biru”, adalah pintu masuk yang lazim ke dua jalan utama, Talaa Kebira dan Talaa Seghira.
• Fes el-Jdid dan Mellah, kawasan Yahudi tua, dengan pintu kuningan Istana Kerajaan tepat di luar.
• Borj Nord / Makam Merenid untuk pemandangan medina saat matahari terbenam.

Navigasi adalah tantangan sebenarnya. Google Maps bingung di Fes el-Bali, dan pemuda yang “membantu” akan menawarkan diri memandu Anda lalu meminta uang. Kami biasanya menyarankan wisatawan kami memesan pemandu berlisensi untuk setengah hari pertama (sekitar 300–500 MAD per rombongan). Setelah itu, medina menjadi masuk akal dan Anda bisa menjelajah sendiri. Tur Fes kami mencakup jalan-jalan berpemandu di medina dan tur sehari. Menginaplah di dalam medina di riad jika bisa; panduan riad vs hotel kami menjelaskan pertimbangannya.

Lama menginap ideal: 2–3 malam. Fes juga kota kekaisaran terdekat ke Merzouga (sekitar 470 km, 7–8 jam perjalanan darat).

Rabat: ibu kota modern tepi samudra

Rabat mengejutkan banyak orang. Ini adalah ibu kota politik, dengan kementerian, kedutaan, dan jaringan trem yang rapi. Ini juga kota yang paling santai dari keempatnya, dan Anda bisa menyusuri medinanya tanpa diganggu.

Sorotan utamanya adalah Kasbah Udayas, desa berbenteng bercat putih dan biru di tebing tempat sungai Bou Regreg bertemu Atlantik. Berjalanlah melewati gerbang abad ke-12 dan lorong-lorongnya, lalu duduk di taman bergaya Andalusia. Setelahnya nikmati teh mint dan kue almond di Café Maure, menghadap muara sungai dan para peselancar.

• Menara Hassan, sisa menara Almohad raksasa yang tak selesai ketika Sultan Yacoub al-Mansour wafat pada 1199. Di seberangnya berdiri Mausoleum Mohammed V, dengan penjaga berseragam upacara di gerbangnya.
• Chellah, nekropolis berdinding yang dibangun di atas Sala Romawi. Ada burung bangau bersarang di menara yang runtuh dan taman-taman yang tumbuh liar.
• Medina dan Rue des Consuls untuk permadani dan kulit dengan harga jauh lebih rendah daripada Marrakech, dengan jauh lebih sedikit sandiwara tawar-menawar.
• Museum Seni Modern dan Kontemporer Mohammed VI, jika Anda ingin rehat dari monumen.

Kekurangan yang jujur: Rabat memiliki lebih sedikit momen “wow” daripada Fes atau Marrakech, dan kehidupan malamnya tenang. Kekuatan lainnya adalah lokasinya. Rabat berada di jalur kereta cepat Al Boraq, sehingga mudah dijadikan pemberhentian pertama atau terakhir jika Anda terbang ke Casablanca atau Tangier.

Lama menginap ideal: 1–2 malam.

Meknes: raksasa bersejarah (dengan Volubilis di sebelahnya)

Meknes adalah kota kekaisaran yang paling sering terabaikan, dan itu separuh pesonanya. Sultan Moulay Ismail (yang berkuasa dari 1672 hingga 1727) menginginkan ibu kota yang menyaingi Versailles. Ia mengelilinginya dengan sekitar 40 km tembok, gerbang monumental, lumbung, dan kandang yang konon menampung ribuan kuda. Sebagian besar kini berada dalam reruntuhan parsial, yang memberi kota ini keagungan yang sedikit melankolis.

Mulailah di Bab Mansour, sering disebut gerbang terindah di Maroko, dengan zellige hijau dan hitam serta kolom marmer yang diambil dari Volubilis. Di seberangnya, Place el-Hedim adalah Jemaa el-Fna yang lebih kecil dan lebih tenang, cocok untuk teh mint dan mengamati orang. Dari sana:

• Heri es-Souani, lumbung dan istal yang luas, sejuk bahkan di bulan Juli berkat dinding tebalnya.
• Mausoleum Moulay Ismail, salah satu dari sedikit tempat ziarah aktif yang boleh dimasuki non-Muslim. Tempat ini telah menjalani pekerjaan restorasi panjang, jadi periksa apakah sudah buka sebelum Anda merencanakan kunjungan.
• Dar Jamaï, istana abad ke-19 yang menampung museum musik nasional.

Namun alasan sebenarnya untuk datang adalah Volubilis, sekitar 30 km ke utara. Ini situs Romawi yang paling terawat di Maroko, dengan mosaik yang masih berada di tempatnya di dalam rumah-rumah (carilah Kerja Keras Hercules dan Orpheus), ditambah lengkung kemenangan dan basilika dengan latar ladang gandum dan kebun zaitun. Tiket masuk sekitar 70 MAD. Hampir tidak ada tempat berteduh, jadi datanglah pagi atau sore dari Mei hingga September. Padukan dengan kota bukit suci Moulay Idriss Zerhoun, lima menit jauhnya.

Lama menginap ideal: tur sehari yang panjang dari Fes (60 km, kurang dari satu jam dengan kereta atau mobil), atau satu malam jika Anda ingin melihat Volubilis di saat golden hour.

Matriks kota kekaisaran: perbandingan cepat

Kota kekaisaran mana yang sebaiknya Anda pilih?

Inilah jalan pintas yang kami berikan kepada orang-orang lewat telepon:

• Pertama kali ke Maroko, hanya satu kota: Marrakech. Mudah dicapai dengan pesawat, dan gurun serta pegunungan berada dalam jangkauan.
• Anda menyukai sejarah, arsitektur, dan kerajinan: Fes, dengan Meknes dan Volubilis sebagai tur sehari.
• Bepergian dengan anak kecil, atau tidak tahan gangguan: Rabat adalah pengantar yang paling lembut.
• Anda sudah pernah ke Marrakech: Fes dan Meknes akan terasa seperti negara yang berbeda.

Waktu juga penting. Juli dan Agustus mendorong Marrakech dan Fes jauh melampaui 38°C, sementara Rabat tetap sejuk berkat angin laut. Musim semi dan gugur adalah waktu terbaik untuk keempatnya. Lihat panduan kami tentang waktu terbaik mengunjungi Maroko untuk rincian bulan demi bulan.

Cara mengunjungi keempat kota kekaisaran dalam satu perjalanan

Kabar baik: tiga dari empat kota berada di satu jalur kereta, dan yang keempat adalah sambungan yang mudah. ONCF mengoperasikan kereta reguler, dan rute yang umum tampak seperti ini:

1. Casablanca atau Tangier → Rabat dengan kereta cepat Al Boraq (Tangier–Rabat sekitar 1 jam 20 menit). Menginaplah 1–2 malam.
2. Rabat → Meknes dengan kereta antarkota klasik, sekitar 2 jam. Kunjungi Meknes dan Volubilis, atau lanjutkan langsung.
3. Meknes → Fes, sekitar 40–50 menit dengan kereta. Menginaplah 2–3 malam.
4. Fes → Marrakech adalah etape terpanjang: sekitar 7 jam dengan kereta, biasanya dengan pergantian di Casablanca atau Rabat. Banyak wisatawan lebih suka berkendara melalui Sahara, Fes ke Merzouga lalu ke Marrakech melintasi Atlas Tinggi dan celah Tizi n’Tichka (2.260 m).

Perkiraan tarif kelas dua: Meknes–Fes sekitar 25–30 MAD, Rabat–Meknes sekitar 70–90 MAD, Fes–Marrakech sekitar 200–230 MAD (sekitar €20). Kelas satu sekitar 50% lebih mahal dan layak dipilih untuk rute panjang Fes–Marrakech. Perpanjangan Al Boraq menuju Marrakech sedang dibangun, jadi jangan merencanakan perjalanan berdasarkan itu dulu. Anda dapat membeli tiket di stasiun atau melalui situs resmi ONCF, atau kami dapat mengurusnya untuk Anda melalui layanan tiket kereta kami.

Kereta nyaman dan murah, tetapi sering terlambat, dan hari Fes–Marrakech menghabiskan satu hari penuh. Itu sebabnya sebagian besar wisatawan kami menempuh sirkuit kota kekaisaran sebagai perjalanan darat privat. Tur 8 hari kota kekaisaran dan Sahara kami menghubungkan keempat kota dengan satu malam di bukit pasir Merzouga, dan pengemudi mengurus parkir, penurunan di medina, dan pengaturan waktu. Itinerari Maroko 7 hari kami menunjukkan cara menyusun versi yang lebih singkat.

Pertanyaan yang sering diajukan

Jika Anda membutuhkan bantuan memilih, atau menginginkan kota-kota kekaisaran, gurun, dan pegunungan dalam satu perjalanan yang mulus, beri tahu kami tanggal dan gaya perjalanan Anda. Tim kami yang berbasis di Marrakech akan menyusun rute yang sesuai. Hubungi kami untuk mulai merencanakan.