Woestijntours naar Erg Chegaga

Erg Chegaga is het grote, stille duingebied aan het uiterste einde van de Drâa-vallei, en voor reizigers die de Sahara zonder drukte willen is het de reis die we het vaakst aanraden. Er is geen asfalt naar de duinen en geen rij kampen die als een winkelstraat verlicht is – alleen een lange rit over woestijnpiste, een rug van oranje zand aan de horizon en, zodra de generator uitgaat, meer sterren dan de meeste mensen ooit hebben gezien.

Ons team brengt gasten al meer dan tien jaar vanuit Marrakesh naar Chegaga. Hieronder leggen we uit waar de erg ligt, hoe u er komt, hoe hij zich verhoudt tot van Erg Chebbi bij Merzouga, hoe de kampen zijn en wanneer u het best kunt gaan.

Waar ligt Erg Chegaga?

De erg ligt in het uiterste zuiden, zo'n 60 km ten westen van M'Hamid El Ghizlane, het laatste dorp van de Drâa-vallei en de plek waar de weg simpelweg ophoudt. Voorbij M'Hamid wordt het land een vlakte van grind, droge rivierbeddingen en tamarisk, en de duinen rijzen als een lange band uit die leegte op. Het gebied ligt binnen het Nationaal Park Iriqui, een reden waarom het zo onontwikkeld is gebleven.

De hoogste duinkammen bereiken zo'n 60 m, lager dan bij Merzouga, maar het gebied is wijd en glooiend en krijgt een fractie van de bezoekers. Loop bij zonsopgang tien minuten van het kamp en je ziet misschien geen mens.

Hoe kom je van Marrakech bij Erg Chegaga

Van Marrakech naar M'Hamid is het ongeveer 450 km en 8–9 uur rijden met stops, en het laatste stuk is offroad:

1. Marrakesh naar Ouarzazate over het Hoge Atlasgebergte via de pas Tizi n’Tichka (2.260 m), meestal met een stop in Aït Benhaddou.
2. Ouarzazate naar Zagora door de Draavallei, een lint van dadelpalmen en kasba's van leem.
3. Zagora naar M’Hamid over het laatste asfalt, langs het groen geglazuurde aardewerk van Tamegroute.
4. M’Hamid naar de duinen met een 4×4 over de piste, ongeveer twee uur over grind, zacht zand en droge wadi’s.

Door dat laatste stuk heeft u een echte 4×4 en een chauffeur nodig die de sporen kent: er zijn geen bewegwijzeringsborden, en de piste verschuift na regen of wind. Zelfrijders kunnen M’Hamid over goede wegen bereiken (zie onze gids voor autorijden in Marokko) maar moeten de auto daar laten staan. De meeste gasten overnachten onderweg ook een nacht in de Draavallei, daarom beginnen onze reizen naar Chegaga bij drie dagen.

Erg Chegaga versus Erg Chebbi

Beide zijn echte zandzeeën; ze bieden alleen een andere Sahara. Overweegt u ook iets korters, dan behandelt onze vergelijking van Merzouga en de Agafay-woestijn de stenige woestijn buiten Marrakesh.

Erg Chebbi wint op hoogte en bereikbaarheid; Chegaga wint op stilte. Merzouga past ook mooi in een route Marrakesh–Fez, terwijl Chegaga meestal een retourreis vanuit Marrakesh is of een lus via Foum Zguid. Beide staan op onze pagina over woestijntours in de Sahara.

Woestijnkampen in Erg Chegaga

De kampen liggen hier weinig en ver uit elkaar, meestal verscholen achter een duin zodat elk kamp zich alleen voelt. Standaardkampen hebben tenten in berberstijl met echte bedden en dikke dekens, gedeelde toiletten en douches, een diner van soep en tajine, daarna een vuur en trommelmuziek. Comfort- of luxekampen voegen eigen badkamers, beter linnengoed en meer ruimte tussen de tenten toe. Stroom is meestal zonne-energie, dus plan om een telefoon op te laden in plaats van een laptop, en water wordt aangevoerd, dus douchebeurten kunnen kort zijn.

Onze pagina over wat u in Marokko aantrekt heeft een uitgebreidere paklijst voor de woestijn.

Het Iriki-meer en de route via Foum Zguid

Ten westen van de duinen strekt zich het Iriki-meer uit, een enorm droog meerbed dat ooit volliep met overstromingswater van de Drâa voordat dammen stroomopwaarts de rivier temden. Nu is het een vlakke, gebarsten vlakte tot aan de horizon; de oversteek voelt meer als een zoutvlakte dan als een woestijn, terwijl de hitte het oog bedriegt.

In plaats van de route naar M’Hamid terug te volgen, steken langere reisroutes Iriki over en gaan ze via de piste verder naar Foum Zguid, langs palmoases en een enkele nomadentent. Vandaar leidt het asfalt terug naar Marrakesh via Taznakht, of verder naar Agadir. U rijdt nooit twee keer dezelfde weg.

Beste seizoen voor Erg Chegaga

Oktober tot april is de aangename periode, met warme, heldere dagen. Van november tot maart dalen de nachten tot bijna het vriespunt, waardoor het kampvuur het middelpunt van de avond wordt. In de lente kunnen wind en een enkele zandstorm voorkomen. De zomer is erg heet, met middagen vaak boven 40°C; de reizen gaan nog steeds door, maar we vertrekken vroeg en rusten rond het middaguur. Voor advies per maand, zie de beste reistijd voor Marokko.

Onze tours naar Erg Chegaga en voor wie ze geschikt zijn

Beide reisroutes zijn privé, met uw eigen chauffeur en 4×4 en ophalen bij uw riad of hotel in Marrakesh. De 3-daagse tour naar Erg Chegaga brengt één nacht door in de duinen en keert terug over de bergen; de 4-daagse tour naar Erg Chegaga vertraagt het tempo en voegt de oversteek van het meer van Iriki naar Foum Zguid toe.

Chegaga is een goede match als u Merzouga al heeft gezien of drukte niet fijn vindt, als u houdt van lange ritten door wisselend landschap, of als u donkere luchten wilt voor fotografie en sterrenkijken. Het past minder bij wie moeite heeft met hobbelig offroad rijden, of bij gezinnen met zeer jonge kinderen die de lange uren in de auto zat worden – Merzouga of een nacht in Agafay kan hen beter bevallen. Zin in een kameeltocht vanuit M’Hamid of Chegaga als onderdeel van een grotere lus? Daar bouwen wij reizen op maat omheen.

Veelgestelde vragen over Erg Chegaga

Als de lege kant van de Sahara u roept, stuur ons dan uw data en groepsgrootte via onze contactpagina of via WhatsApp op +212 673 55 54 08 voor een gratis offerte. U kunt online boeken met een aanbetaling van 10% en het restant op de dag zelf betalen.