L’itinéraire ultime de 7 jours au Maroc pour une première visite

Sept jours semblent beaucoup jusqu’à ce qu’on regarde une carte du Maroc. Le pays est plus grand que la Californie, et les lieux que les voyageurs veulent le plus voir pour une première fois (les souks de Marrakech, les dunes du Sahara, la vieille médina de Fès) sont distants de centaines de kilomètres, avec le Haut Atlas entre les deux. Cet itinéraire de 7 jours au Maroc est celui que nous avons affiné pendant des années en préparant des voyages depuis notre bureau de Marrakech : ambitieux mais réaliste, il ne vous demande jamais de dormir deux fois sur le même siège de bus.

Nous avons vu des voyageurs essayer de caser Chefchaouen, Essaouira, Rabat et le désert en une semaine. Ils rentrent avec un appareil photo plein de vitres de voiture. Le plan ci-dessous fait des choix.

L’itinéraire en un coup d’œil

• Jour 1 : arrivée à Marrakech, soirée sur la place Jemaa el-Fna
• Jour 2 : médina de Marrakech, palais et jardins
• Jour 3 : Haut Atlas, Tizi n’Tichka, Aït Benhaddou, gorges du Dadès
• Jour 4 : des gorges du Todra à Merzouga, balade à dos de chameau et nuit dans le Sahara
• Jour 5 : lever de soleil sur le désert, route vers le nord par la vallée du Ziz et le Moyen Atlas jusqu’à Fès
• Jour 6 : journée complète dans la médina de Fès
• Jour 7 : train de Fès à Casablanca, mosquée Hassan II, départ

Les jours 3 à 5 correspondent exactement à notre circuit de 3 jours dans le désert de Marrakech à Fès : vous pouvez donc réserver cette partie centrale en forfait et gérer les villes vous-même. Si vous préférez confier toute la semaine, transferts aéroport et arrivée à Casablanca compris, notre circuit de 7 jours au départ de Casablanca suit une boucle très similaire dans l’autre sens.

Jours 1 et 2 : Marrakech

Jour 1 : arrivée et la place au crépuscule

L’aéroport Marrakech-Ménara n’est qu’à 15 à 20 minutes de la médina. Un petit taxi coûte environ 100 à 150 MAD (environ 10 à 14 € / 10 à 15 US$) en journée ; convenez du prix avant de monter, ou organisez un transfert via votre riad. Les chauffeurs ne peuvent pas entrer dans la plupart des ruelles de la médina : attendez-vous à ce qu’un porteur avec une charrette vous retrouve à la porte la plus proche. Un pourboire de 20 à 30 MAD est correct.

Posez vos bagages et rejoignez Jemaa el-Fna vers le coucher du soleil. C’est le moment où les stands de nourriture allument leurs grills et où la place se remplit de conteurs, de musiciens gnaouas et de charrettes de jus d’orange (environ 5 à 10 MAD le verre). Montez dans un café en terrasse du côté nord pour la vue, puis dînez aux stands en contrebas. Le stand 14 et ses voisins vendent de bonnes merguez grillées et de la harira ; choisissez les bancs les plus fréquentés, avec des familles locales.

Un avertissement honnête : les charmeurs de serpents et les henneuses attendent de l’argent si vous les photographiez ou leur laissez toucher votre main. Décidez à l’avance, ou passez votre chemin.

Jour 2 : médina, palais et pause au jardin

Partez tôt, avant 9 h, quand les ruelles sont fraîches et que les commerçants balaient encore leur seuil. Une boucle raisonnable :

• Médersa Ben Youssef – sa cour en cèdre sculpté et en zellige est la plus belle de la ville (entrée env. 50 MAD).
• Les souks – marchez vers le sud par le souk Semmarine, puis perdez-vous parmi les teinturiers, les ferronniers et les marchands de cuir autour du souk Haddadine.
• Palais de la Bahia – allez-y après le déjeuner, quand les groupes se font plus rares (entrée env. 100 MAD).
• Jardin Majorelle – réservez un billet horodaté en ligne ; c’est à 20 minutes à pied ou un court trajet en taxi hors des remparts. Comptez environ 160–170 MAD pour le jardin seul.

Terminez la journée par un hammam. Un hammam public local coûte à partir de 20 à 50 MAD, gommage en supplément ; un hammam de spa dans un riad ou un hôtel revient à 300 à 700 MAD. Nous conseillons généralement à nos voyageurs de le faire le jour 2 plutôt qu’après le désert, quand vous serez ravi d’être débarrassé de la poussière mais trop fatigué pour en profiter.

La médina de Marrakech est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO, et vous comprendrez pourquoi dès que vous cesserez de fixer la carte de votre téléphone. Nos circuits à Marrakech incluent des promenades guidées dans la médina, des cours de cuisine et des sorties au coucher du soleil à Agafay si vous avez de l’énergie à revendre.

Jours 3 et 4 : le Haut Atlas et le Sahara de Merzouga

C’est la partie de la semaine dont on se souvient le plus longtemps, et aussi celle où l’on passe le plus de temps sur la route. De Marrakech à Merzouga, il y a environ 560 km, soit 9 à 10 heures de conduite sans arrêt : le répartir sur deux jours n’est pas facultatif. Le faire en une journée est techniquement possible et pénible en pratique.

Jour 3 : Tizi n’Tichka, Aït Benhaddou et les gorges du Dadès

Quittez Marrakech avant 8 h. La route monte à travers des villages berbères et des noyeraies jusqu’au col du Tizi n’Tichka, à 2 260 m, où il peut faire froid et venter même quand Marrakech est chaude. Emportez une polaire de novembre à mars ; le col ferme parfois quelques heures après une chute de neige.

Vers midi, vous arrivez à Aït Benhaddou, ce ksar fortifié en briques de terre qui est apparu dans plus de films que la plupart des acteurs. C’est un autre site classé à l’UNESCO, et la montée vers le grenier au sommet prend 20 à 30 minutes. Quelques familles vivent encore à l’intérieur ; l’entrée de leurs maisons coûte généralement un petit pourboire de 10–20 MAD.

Après le déjeuner, vous passez Ouarzazate et suivez la vallée des Roses vers les gorges du Dadès, où vous dormez. Les maisons d’hôtes y surplombent la rivière, et le dîner est presque toujours un tajine avec vue sur les parois de roche rouge. Environ 8 heures de route, arrêts compris.

Jour 4 : gorges du Todra et nuit dans les dunes

Le trajet du matin mène aux gorges du Todra, où les parois du canyon se resserrent à quelques mètres et s’élèvent d’environ 300 m au-dessus du ruisseau. Marchez sur la portion plate au fond pendant une demi-heure avant l’arrivée des autocars. De là, il faut environ trois heures via Tinejdad et Erfoud pour rejoindre Merzouga, au bord des dunes de l’Erg Chebbi.

Vous retrouvez vos dromadaires en fin d’après-midi. La balade jusqu’au camp dure environ 1 h à 1 h 30, calée pour que vous franchissiez une dune juste au moment où le sable vire au cuivre. Les camps vont de simples tentes berbères avec sanitaires partagés à des tentes de luxe avec douche privative et vrais lits. Après le dîner viennent les tambours autour du feu et, les nuits sans lune, un ciel extraordinaire.

Les voyageurs pressés nous interrogent parfois plutôt sur Agafay ; il n’est qu’à 40 km de Marrakech, mais c’est un plateau pierreux et non de vraies dunes. Nous comparons honnêtement les deux dans notre article Merzouga ou désert d’Agafay.

Jours 5 et 6 : Fès

Jour 5 : lever de soleil et longue route vers le nord

Levez-vous avant l’aube et grimpez sur la dune la plus proche pour voir le soleil se lever sur l’horizon algérien. Après le petit-déjeuner, retournez à Merzouga pour une douche, puis partez pour Fès, à environ 470 km et 7 à 8 heures de route.

La journée est longue, mais pas ennuyeuse. La route longe les palmeraies de la vallée du Ziz, grimpe devant Midelt avec le Jbel Ayachi enneigé sur votre gauche, et traverse les forêts de cèdres près d’Azrou, où les macaques de Barbarie attendent au bord de la route quelques friandises. Ifrane, avec ses toits pentus, paraît étrangement alpine. Vous atteindrez Fès en début de soirée.

Jour 6 : dans Fès el-Bali

Fès el-Bali est la plus grande zone urbaine sans voitures du monde et une médina vivante depuis plus de mille ans ; l’UNESCO classe la médina de Fès à juste titre. Elle est aussi bien plus déroutante que Marrakech. C’est le seul endroit où nous insistons pour avoir un guide agréé pendant au moins une demi-journée. Comptez env. 400–600 MAD pour une demi-journée ou une journée entière.

• Entrez par Bab Boujloud, aux carreaux bleus, et descendez la Talaa Kebira.
• Visitez les médersas Bou Inania et Al-Attarine, deux chefs-d’œuvre de la sculpture mérinide.
• Jetez un œil par les portes de la mosquée et université Al-Qarawiyyin (les non-musulmans ne peuvent pas entrer).
• Observez la tannerie Chouara depuis la terrasse d’une boutique de cuir. On vous tendra une branche de menthe contre l’odeur, et un petit pourboire ou un achat est attendu.
• Terminez aux tombeaux mérinides pour une vue au coucher du soleil sur toute la médina.

Pour le dîner, goûtez la pastilla, cette tourte sucrée-salée au pigeon ou au poulet que les Fassis considèrent comme la leur. Nos circuits à Fès comprennent des promenades guidées dans la médina et une excursion d’une journée à Meknès et Volubilis, qui ne vaut la peine que si vous ajoutez une nuit.

Jour 7 : train pour Casablanca et départ

La plupart des vols internationaux partent de l’aéroport Mohammed V de Casablanca, qui offre bien plus de correspondances que Fès. Le train ONCF de Fès à Casa Voyageurs dure environ 4 heures, avec des départs toutes les une à deux heures environ dès le petit matin. Un billet en seconde classe coûte env. 130–200 MAD et un peu plus en première ; achetez-le sur le site de l’ONCF ou en gare. Depuis Casa Voyageurs, le train navette de l’aéroport prend environ 40 minutes.

Si votre vol est en soirée, prenez un train tôt et visitez la mosquée Hassan II, l’une des rares mosquées du Maroc ouvertes aux non-musulmans lors de visites guidées (billets environ 130 à 150 MAD ; les horaires changent le vendredi et pendant le ramadan). Déjeunez ensuite de poisson grillé au vieux port avant de rejoindre l’aéroport. Si votre vol part avant midi, évitez Casablanca et envolez-vous plutôt depuis l’aéroport de Fès-Saïss.

Extensions possibles : Chefchaouen ou Essaouira

Avec un huitième ou un neuvième jour, vous pouvez ajouter une étape. Ce sont les deux dont on nous parle le plus.

Notre avis : si vous rentrez chez vous depuis Casablanca ou Tanger, Chefchaouen s’intègre naturellement après Fès, et l’excursion d’une journée de Fès à Chefchaouen est une option si vous ne pouvez pas y passer une nuit. Nous recommandons quand même d’y dormir, car la ville est à son meilleur avant 9 h. Si votre vol part de Marrakech, Essaouira est l’ajout le plus simple.

Récapitulatif du budget : combien coûtent 7 jours au Maroc

Il s’agit de coûts quotidiens approximatifs par personne, basés sur deux personnes partageant une chambre, et comprenant hébergement, repas, transports locaux et droits d’entrée. Les vols internationaux sont exclus. Nous utilisons 10,7 MAD pour 1 € et 9,8 MAD pour 1 US$, arrondis.

C’est la partie désert qui fait grimper les coûts. Un circuit de trois jours en groupe de Marrakech à Fès peut coûter un tiers d’un circuit privé, mais vous voyagez en minibus avec 15 autres personnes et vous vous arrêtez où le groupe s’arrête. Pour le détail complet des prix, voir le coût de la vie au Maroc.

Quand doit-on aller

De mars à mai et de fin septembre à novembre, c’est idéal pour cet itinéraire : journées chaudes en ville, nuits agréables dans le désert et vallées verdoyantes de l’Atlas au printemps. En juillet et août, il fait plus de 40 °C à Marrakech et à Merzouga, tandis que décembre et janvier signifient nuits froides dans le désert et neige possible sur le col du Tichka. Notre guide sur la meilleure période pour visiter le Maroc détaille mois par mois.

Questions fréquentes

Prêt à transformer ce programme en votre propre semaine au Maroc ? Indiquez-nous vos dates, votre style de voyage et votre budget, et notre équipe de Marrakech adaptera l’itinéraire pour vous. Contactez-nous et nous vous répondrons avec une proposition sur mesure.