De ultieme reisroute van 7 dagen door Marokko voor wie voor het eerst komt

Zeven dagen klinkt als veel, tot je naar een kaart van Marokko kijkt. Het land is groter dan Californië, en de plekken die bezoekers die voor het eerst komen het liefst willen zien (de souks van Marrakech, de duinen van de Sahara, de oude medina van Fez) liggen honderden kilometers uit elkaar, met het Hoge Atlasgebergte ertussen. Dit reisschema voor 7 dagen Marokko is de route die we in jaren van het plannen van reizen vanuit ons kantoor in Marrakech hebben verfijnd: ambitieus maar realistisch, en je hoeft er nooit twee keer op dezelfde busstoel te slapen.

We hebben reizigers gezien die Chefchaouen, Essaouira, Rabat en de woestijn in één week probeerden te proppen. Ze gaan naar huis met een camera vol autoramen. Het plan hieronder maakt in plaats daarvan keuzes.

De route in één oogopslag

• Dag 1: aankomst in Marrakech, avond op Jemaa el-Fna
• Dag 2: medina van Marrakech, paleizen en tuinen
• Dag 3: Hoge Atlas, Tizi n’Tichka, Aït Benhaddou, Dadès-kloof
• Dag 4: Todra-kloof naar Merzouga, kameeltocht en een nacht in de Sahara
• Dag 5: zonsopgang in de woestijn, rit naar het noorden door de Ziz-vallei en de Midden-Atlas naar Fès
• Dag 6: hele dag in de medina van Fès
• Dag 7: trein van Fès naar Casablanca, Hassan II-moskee, vertrek

Dag 3 tot 5 is precies wat onze woestijntour van 3 dagen van Marrakech naar Fès beslaat, dus je kunt dat middenstuk als pakket boeken en de steden zelf regelen. Wil je liever de hele week uit handen geven, inclusief ophalen van het vliegveld en het einde in Casablanca, dan rijdt onze tour van 7 dagen vanuit Casablanca een zeer vergelijkbare lus in tegengestelde richting.

Dag 1–2: Marrakech

Dag 1: aankomst en het plein bij schemering

De luchthaven Marrakech Menara ligt slechts 15 tot 20 minuten van de medina. Een petit taxi kost overdag ongeveer 100 tot 150 MAD (circa €10–14 / US$10–15); spreek de prijs af voordat je instapt, of regel een transfer via je riad. Chauffeurs kunnen de meeste steegjes van de medina niet in, dus verwacht dat een kruier met een handkar je bij de dichtstbijzijnde poort opwacht. Een fooi van 20 tot 30 MAD is redelijk.

Zet je bagage neer en loop rond zonsondergang naar Jemaa el-Fna. Dan komen de eetkraampjes op gang met hun grills en vult het plein zich met verhalenvertellers, Gnaoua-muzikanten en sinaasappelsapkarretjes (ongeveer 5 tot 10 MAD per glas). Klim naar een dakterrascafé aan de noordkant voor het uitzicht en eet daarna bij de kraampjes beneden. Kraam 14 en haar buren verkopen goede gegrilde merguez en harira; kies de drukste banken waar lokale families zitten.

Een eerlijke waarschuwing: slangenbezweerders en hennadames verwachten geld als je ze fotografeert of hen je hand laat aanraken. Besluit dat van tevoren, of loop gewoon door.

Dag 2: medina, paleizen en een pauze in de tuin

Begin vroeg, vóór 9 uur, wanneer de steegjes koel zijn en de winkeliers nog hun drempels vegen. Een verstandige rondwandeling:

• Ben Youssef-madrasa – de binnenplaats van gesneden cederhout en zellige is de mooiste van de stad (entree ca. 50 MAD).
• De souks – loop zuidwaarts door Souk Semmarine en verdwaal dan tussen de ververs, metaalbewerkers en lederverkopers rond Souk Haddadine.
• Bahia-paleis – ga na de lunch, wanneer de tourgroepen verdwijnen (entree ca. 100 MAD).
• Jardin Majorelle – boek online een ticket met tijdslot; het is 20 minuten lopen of een korte taxirit buiten de muren. Reken op ongeveer 160–170 MAD voor alleen de tuin.

Sluit de dag af met een hammam. Een lokale openbare hammam kost slechts 20 tot 50 MAD, met een scrub als extra; een spahammam in een riad of hotel kost 300 tot 700 MAD. We raden onze reizigers meestal aan dit op dag 2 te doen in plaats van na de woestijn, wanneer je blij bent dat het stof van je af wordt geschrobd, maar te moe bent om ervan te genieten.

De medina van Marrakech is UNESCO-werelderfgoed, en je begrijpt waarom zodra je stopt met naar de kaart op je telefoon te kijken. Onze tours in Marrakech omvatten rondleidingen door de medina, kooklessen en tochten naar Agafay bij zonsondergang als je nog energie over hebt.

Dag 3–4: het Hoge Atlasgebergte en de Sahara bij Merzouga

Dit is het deel van de week dat mensen het langst heugt, en ook het deel met de meeste tijd op de weg. Van Marrakech naar Merzouga is ongeveer 560 km, 9 tot 10 uur rijden zonder stops, dus het over twee dagen verdelen is geen optie maar een must. In één dag is het technisch mogelijk en in de praktijk een ellende.

Dag 3: Tizi n'Tichka, Aït Benhaddou en de Dadeskloof

Vertrek vóór 8 uur uit Marrakech. De weg klimt door berberdorpen en notenboomgaarden naar de Tizi n'Tichka-pas op 2.260 m, waar het koud en winderig kan zijn, ook als het in Marrakech warm is. Neem tussen november en maart een fleecevest mee; de pas wordt na sneeuwval af en toe een paar uur afgesloten.

Rond het middaguur bereik je Aït Benhaddou, het versterkte ksar van leemsteen dat in meer films is verschenen dan de meeste acteurs. Het staat eveneens op de UNESCO-lijst, en de wandeling naar de graanschuur bovenaan duurt 20–30 minuten. Een paar families wonen er nog; voor toegang tot hun huizen is meestal een kleine fooi van 10–20 MAD gebruikelijk.

Na de lunch passeer je Ouarzazate en volg je de Rozenvallei richting de Dadeskloof, waar je overnacht. De gastenverblijven hier staan direct boven de rivier, en het diner is bijna altijd een tajine met uitzicht op de rode rotswanden. Ongeveer 8 uur op de weg, inclusief stops.

Dag 4: Todrakloof en een nacht in de duinen

De ochtendrit leidt naar de Todrakloof, waar de canyonwanden versmallen tot een paar meter van elkaar en zo'n 300 m boven de beek uitrijzen. Loop het vlakke stuk onderaan een halfuur voordat de touringcars arriveren. Vandaar is het ongeveer drie uur via Tinejdad en Erfoud naar Merzouga, aan de rand van de duinen van Erg Chebbi.

Aan het einde van de middag maak je kennis met je kamelen. De rit naar het kamp duurt ongeveer 1 tot 1,5 uur, getimed zodat je precies een duin bereikt wanneer het zand koperkleurig wordt. De kampen variëren van eenvoudige berbertenten met gedeelde toiletten tot luxetenten met eigen douche en echte bedden. Na het diner volgt trommelen rond het vuur en, op maanloze nachten, een buitengewone sterrenhemel.

Reizigers met weinig tijd vragen soms naar Agafay; het ligt maar 40 km van Marrakech, maar het is een stenen plateau in plaats van echte duinen. We vergelijken de twee eerlijk in Merzouga of de Agafay-woestijn.

Dag 5–6: Fez

Dag 5: zonsopgang en de lange rit naar het noorden

Word voor zonsopgang wakker en klim op het dichtstbijzijnde duin om de zon boven de Algerijnse horizon te zien opkomen. Rijd na het ontbijt terug naar Merzouga voor een douche en vertrek dan naar Fez, zo'n 470 km en 7 tot 8 uur verderop.

Het is een lange dag, maar geen saaie. De weg volgt de palmentuinen van de Zizvallei, klimt langs Midelt met de besneeuwde Jbel Ayachi aan je linkerkant en doorkruist de cederbossen bij Azrou, waar berberapen langs de weg wachten op versnaperingen. Ifrane, met zijn schuine daken, ziet er vreemd alpien uit. Je bent aan het begin van de avond in Fez.

Dag 6: in Fez el-Bali

Fès el-Bali is het grootste autovrije stedelijke gebied ter wereld en is al meer dan duizend jaar een werkende medina; UNESCO vermeldt de medina van Fès niet zonder reden. Het is ook veel verwarrender dan Marrakech. Dit is de enige plek waar we erop staan dat je minstens een halve dag een erkende gids neemt. Reken op ca. 400–600 MAD voor een halve of hele dag.

• Ga naar binnen door de blauw betegelde Bab Boujloud en loop de Talaa Kebira af.
• Bezoek de madrasa’s Bou Inania en Al-Attarine, allebei meesterwerken van Merinidisch houtsnijwerk.
• Kijk door de deuren van de moskee en universiteit Al-Qarawiyyin (niet-moslims mogen er niet in).
• Bekijk de leerlooierij Chouara vanaf het terras van een lederwinkel. Je krijgt een takje munt tegen de geur, en een kleine fooi of aankoop wordt verwacht.
• Eindig bij de Merinidengraven voor een uitzicht bij zonsondergang over de hele medina.

Probeer als avondeten pastilla, de zoetzoute taart met duif of kip die de inwoners van Fès als de hunne beschouwen. Onze tours in Fès omvatten rondleidingen door de medina en een dagtrip naar Meknès en Volubilis, wat alleen de moeite waard is als je er een nacht bij neemt.

Dag 7: trein naar Casablanca en vertrek

De meeste internationale vluchten vertrekken van de luchthaven Mohammed V in Casablanca, die veel meer verbindingen heeft dan Fès. De ONCF-trein van Fès naar Casa Voyageurs duurt ongeveer 4 uur, met vanaf de vroege ochtend ongeveer elk of om het uur een vertrek. Een kaartje tweede klas kost ca. 130–200 MAD en eerste klas iets meer; koop het op de website van ONCF of op het station. Vanaf Casa Voyageurs duurt de luchthaventrein ongeveer 40 minuten.

Als je vlucht 's avonds vertrekt, neem dan een vroege trein en bezoek de Hassan II-moskee, een van de weinige moskeeën in Marokko die met rondleidingen openstaat voor niet-moslims (tickets ca. 130 tot 150 MAD; de tijden van de rondleidingen veranderen op vrijdag en tijdens de ramadan). Eet daarna gegrilde vis in de oude haven voordat je naar de luchthaven gaat. Als je vlucht vóór de middag vertrekt, sla Casablanca dan over en vlieg vanaf de luchthaven Fez-Saïss.

Alternatieve uitbreidingen: Chefchaouen of Essaouira

Met een achtste of negende dag kun je nog een extra stop toevoegen. Dit zijn de twee waar we het vaakst naar gevraagd worden.

Ons advies: vlieg je naar huis vanuit Casablanca of Tanger, dan past Chefchaouen vanzelfsprekend na Fès, en de dagtrip van Fès naar Chefchaouen is een optie als je geen nacht kunt missen. We raden nog steeds aan om er te overnachten, want de stad is op haar best vóór 9 uur ’s ochtends. Vertrekt je vlucht uit Marrakech, dan is Essaouira de makkelijkere aanvulling.

Budgetoverzicht: wat 7 dagen in Marokko kosten

Dit zijn indicatieve dagkosten per persoon, gebaseerd op twee personen die een kamer delen, inclusief accommodatie, eten, lokaal vervoer en entreegelden. Internationale vluchten zijn niet inbegrepen. We rekenen met 10,7 MAD per € en 9,8 MAD per US$, afgerond.

Het woestijngedeelte is waar de kosten omhooggaan. Een gedeelde driedaagse reis van Marrakech naar Fès kan een derde kosten van een privéreis, maar dan reis je in een minibus met 15 anderen en stop je waar de groep stopt. Voor een volledige uitsplitsing van de prijzen lees je hoe duur Marokko is.

Wanneer te gaan

Maart tot mei en eind september tot november zijn ideaal voor deze route: warme stadsdagen, aangename nachten in de woestijn en in het voorjaar groene vallei van de Atlas. Juli en augustus brengen hitte van meer dan 40°C in Marrakech en Merzouga, terwijl december en januari koude woestijnnachten betekenen en mogelijk sneeuw op de Tichka-pas. Onze gids over de beste reistijd voor Marokko gaat maand voor maand.

Veelgestelde vragen

Klaar om dit plan om te zetten in jouw eigen week in Marokko? Laat ons je data, reisstijl en budget weten, en ons team in Marrakech past de route voor je aan. Neem contact met ons op en we antwoorden met een voorstel op maat.