4 thành phố cố đô của Morocco: Nên ghé thăm thành phố nào?

Vài ngày lại có một du khách viết cho chúng tôi cùng một câu hỏi: chúng tôi có một tuần, có thể mười ngày, không thể xem hết mọi thứ, vậy nên chọn thành phố nào? Thường họ muốn nói đến các thành phố cố đô của Morocco: Marrakech, Fes, Rabat và Meknes. Mỗi nơi từng là kinh đô hoàng gia dưới một triều đại khác nhau, và nơi nào cũng vẫn còn cảm giác ấy.

Tuy nhiên, đó là những nơi rất khác nhau để ở lại vài ngày. Một nơi ồn ào và nắng cháy, một nơi là mê cung hầu như không đổi thay trong 700 năm, một nơi là thủ đô ven biển yên bình, và một nơi là thành phố mà hầu hết du khách bỏ qua. Chúng tôi sống và làm việc ở Marrakech và hằng tháng đưa mọi người đi cả bốn nơi. Đây là cách chúng thực sự so sánh với nhau.

Điều gì khiến một thành phố là “hoàng gia”?

Thuật ngữ này đơn giản chỉ một thành phố từng là thủ đô của Maroc. Triều đại Almoravid lập nên Marrakech vào thế kỷ 11. Triều đại Idrisid xây dựng Fes từ cuối thế kỷ 8, và triều Marinid sau đó biến nó thành kinh đô. Quốc vương Moulay Ismail dời triều đình đến Meknes năm 1672. Rabat trở thành thủ đô dưới chế độ bảo hộ Pháp năm 1912 và giữ vai trò đó sau khi độc lập năm 1956.

Cả bốn đều nằm trong danh sách Di sản Thế giới UNESCO: Medina Marrakech, Medina Fes, thành phố lịch sử Meknes và Rabat, Thủ đô hiện đại và Thành phố lịch sử, được công nhận nhờ sự kết hợp giữa khu phố cổ và thủ đô được quy hoạch thế kỷ 20. Dù vậy, danh hiệu đó không cho bạn biết nhiều về việc vài ngày ở mỗi thành phố sẽ như thế nào. Các phần dưới đây sẽ làm điều đó.

Marrakech: Thành phố Đỏ

Marrakech có biệt danh này nhờ những bức tường màu ocher hồng, xây bằng đất sét địa phương và hiện vẫn dài khoảng 19 km. Đây là thành phố được ghé thăm nhiều nhất Maroc, và điều đó thể hiện rõ. Nơi đây đầy màu sắc, đậm chất sân khấu và mệt mỏi gần như ngang nhau, và hầu hết mọi người vẫn yêu thích.

Mọi ngày xoay quanh Jemaa el-Fna, quảng trường chính, thay đổi tính cách theo từng giờ. Buổi sáng có xe nước cam (khoảng 5–10 MAD một ly) và những người phụ nữ vẽ henna. Đến hoàng hôn, các quầy ăn dựng lên trong làn khói nướng, còn những người kể chuyện và nhạc sĩ Gnawa quây thành vòng tròn. Cách đó năm phút là tháp minaret Koutoubia thế kỷ 12, biểu tượng của thành phố và là mẫu cho tháp Giralda ở Seville.

Ngoài quảng trường, đây là những điểm đáng dành thời gian:

• Madrasa Ben Youssef, được trùng tu tuyệt đẹp, với chạm khắc gỗ tuyết tùng và thạch cao ở sân trong (khoảng 50 MAD).
• Cung điện Bahia và Lăng mộ Saadian, cả hai đều trong khu kasbah. Hãy đến đúng giờ mở cửa, trước khi các đoàn tour đến.
• Jardin Majorelle, khu vườn xanh cobalt gắn với Yves Saint Laurent. Hãy đặt trực tuyến. Vé khoảng 170 MAD (khoảng €16) chỉ riêng khu vườn.
• Các souk phía bắc quảng trường: Souk Semmarine bán vải vóc, souk thợ nhuộm và khu thợ kim khí quanh Place Haddadine.

Điểm trừ thẳng thắn: Marrakech là nơi thương mại hóa nhất trong bốn thành phố. Những người chèo kéo, chiêu lừa “quảng trường đóng cửa” và xe máy trong các con hẻm hẹp đều đi kèm chuyến thăm. Hướng dẫn mặc cả ở souk của chúng tôi, cách mặc cả trong các souk Morocco, sẽ giúp bạn đỡ nhiều rắc rối. Marrakech cũng là cửa ngõ đến dãy Atlas và Sahara, đó là lý do lớn khiến rất nhiều lịch trình bắt đầu từ đây. Với các buổi đi bộ có hướng dẫn và chuyến đi trong ngày, xem tour Marrakech của chúng tôi.

Thời gian lưu trú lý tưởng: 3 đêm, một đêm trong số đó ở Atlas hoặc Agafay nếu có thể.

Fes: thủ đô văn hóa

Nếu Marrakech biểu diễn một màn trình diễn, thì Fes chỉ tiếp tục ngày của mình. Fez el Bali, medina cổ có tường bao, là một trong những khu đô thị không xe cộ lớn nhất thế giới. Lừa và xe đẩy tay vẫn chở hàng qua đây. Bạn nghe tiếng thợ đồng đập búa ở Place Seffarine trước khi nhìn thấy họ, và mùi xưởng thuộc da đến với bạn từ rất lâu trước khi bạn đến được sân thượng.

Đây là nơi bạn đến để tìm chiều sâu. Nhà thờ Hồi giáo và đại học Al Quaraouiyine do Fatima al-Fihri sáng lập năm 859 và thường được nhắc đến là trường đại học hoạt động liên tục lâu đời nhất thế giới. Người không theo đạo Hồi không được vào, nhưng bạn có thể ngó vào sân từ các ô cửa. Các madrasa Bou Inania và Al-Attarine, đều thời Marinid và đều từ thế kỷ 14, có một số tác phẩm zellige và gỗ tuyết tùng chạm khắc đẹp nhất cả nước.

• Xưởng thuộc da Chouara: tầm nhìn từ sân thượng của các cửa hàng đồ da. Một khoản boa nhỏ hoặc xem hàng là điều được mong đợi. Hãy đến vào buổi sáng, khi các hố nhuộm nhộn nhịp nhất.
• Bab Bou Jeloud, “Cổng Xanh”, là lối vào thông thường dẫn đến hai con phố chính, Talaa Kebira và Talaa Seghira.
• Fes el-Jdid và Mellah, khu phố người Do Thái cũ, với cánh cổng đồng của Hoàng cung ngay bên ngoài.
• Borj Nord / Lăng mộ Merenid để ngắm medina lúc hoàng hôn.

Định hướng mới là thử thách thực sự. Google Maps bị rối ở Fes el-Bali, và những chàng trai “nhiệt tình” sẽ đề nghị dẫn đường rồi đòi tiền. Chúng tôi thường bảo du khách đặt hướng dẫn viên được cấp phép cho nửa ngày đầu (khoảng 300–500 MAD cho một nhóm). Sau đó medina trở nên dễ hiểu và bạn có thể tự khám phá. Các tour Fes của chúng tôi gồm các buổi đi bộ có hướng dẫn trong medina và chuyến đi trong ngày. Hãy ở trong medina tại một riad nếu có thể; hướng dẫn riad hay khách sạn của chúng tôi giải thích những được và mất.

Thời gian lưu trú lý tưởng: 2–3 đêm. Fes cũng là thành phố cố đô gần Merzouga nhất (khoảng 470 km, 7–8 giờ đường bộ).

Rabat: thủ đô hiện đại bên bờ đại dương

Rabat khiến nhiều người ngạc nhiên. Đây là thủ đô chính trị, có các bộ, đại sứ quán và mạng lưới xe điện gọn gàng. Đây cũng là nơi thư thái nhất trong bốn thành phố, và bạn có thể đi bộ trong medina mà không bị quấy rầy.

Điểm nhấn là Kasbah của Udayas, ngôi làng kiên cố sơn trắng và xanh trên vách đá nơi sông Bou Regreg gặp Đại Tây Dương. Đi qua cổng thế kỷ 12 và các con hẻm, rồi ngồi trong khu vườn kiểu Andalusia. Sau đó thưởng thức trà bạc hà và bánh hạnh nhân ở Café Maure, nhìn ra cửa sông và những người lướt sóng.

• Tháp Hassan, phần còn lại của một tháp minaret Almohad khổng lồ bị bỏ dở khi Quốc vương Yacoub al-Mansour qua đời năm 1199. Đối diện là Lăng Mohammed V, với lính gác trong quân phục nghi lễ ở các cổng.
• Chellah, một nghĩa địa có tường bao xây trên nền Sala La Mã. Có cò làm tổ trên tháp minaret đổ nát và những khu vườn um tùm.
• Medina và Rue des Consuls để mua thảm và đồ da với giá thấp hơn Marrakech rõ rệt, ít màn mặc cả hơn nhiều.
• Bảo tàng Nghệ thuật Hiện đại và Đương đại Mohammed VI, nếu bạn muốn nghỉ ngơi sau các di tích.

Điểm trừ thẳng thắn: Rabat có ít khoảnh khắc “wow” hơn Fes hay Marrakech, và về đêm khá yên tĩnh. Thế mạnh khác của nó là vị trí. Nằm trên tuyến cao tốc Al Boraq nên đây là điểm dừng đầu hoặc cuối dễ dàng nếu bạn bay đến Casablanca hoặc Tangier.

Thời gian lưu trú lý tưởng: 1–2 đêm.

Meknes: người khổng lồ lịch sử (có Volubilis ngay bên cạnh)

Meknes là thành phố hoàng gia bị lãng quên nhiều nhất, và đó là một nửa nét quyến rũ của nó. Quốc vương Moulay Ismail (trị vì từ 1672 đến 1727) muốn có một kinh đô sánh ngang Versailles. Ông bao quanh nó bằng khoảng 40 km tường thành, những cổng đồ sộ, kho thóc và chuồng ngựa được cho là chứa hàng nghìn con ngựa. Phần lớn nay nằm trong cảnh đổ nát một phần, mang lại cho thành phố vẻ uy nghi hơi u buồn.

Bắt đầu từ Bab Mansour, thường được gọi là cổng đẹp nhất Morocco, với zellige xanh lục và đen cùng cột đá cẩm thạch lấy từ Volubilis. Đối diện là Place el-Hedim, một Jemaa el-Fna nhỏ hơn và yên tĩnh hơn, thích hợp cho ly trà bạc hà và ngắm người qua lại. Từ đó:

• Heri es-Souani, những kho thóc và chuồng ngựa khổng lồ, mát lạnh kể cả vào tháng 7 nhờ tường dày.
• Lăng Moulay Ismail, một trong số ít đền thờ còn hoạt động mà người không theo đạo Hồi được vào. Nơi này đã trải qua công việc trùng tu kéo dài, nên hãy kiểm tra xem có mở cửa không trước khi lên kế hoạch.
• Dar Jamaï, cung điện thế kỷ 19 hiện là bảo tàng âm nhạc quốc gia.

Tuy nhiên lý do thực sự để đến là Tinh dầu, cách khoảng 30 km về phía bắc. Đây là di tích La Mã được bảo tồn tốt nhất ở Morocco, với các bức khảm vẫn còn nguyên trong các ngôi nhà (hãy tìm Mười hai kỳ công của Hercules và Orpheus), cùng một khải hoàn môn và một vương cung thánh đường giữa cánh đồng lúa mì và vườn ô liu. Vé vào cửa khoảng 70 MAD. Gần như không có bóng râm, nên hãy đến sớm hoặc muộn từ tháng 5 đến tháng 9. Kết hợp với thị trấn đồi thiêng Moulay Idriss Zerhoun, cách đó năm phút.

Thời gian lưu trú lý tưởng: một chuyến đi trong ngày dài từ Fes (60 km, chưa đến một giờ bằng tàu hoặc đường bộ), hoặc một đêm nếu bạn muốn ngắm Volubilis vào giờ vàng.

Bảng so sánh các thành phố hoàng gia: so sánh nhanh

Bạn nên chọn thành phố hoàng gia nào?

Đây là lối tắt chúng tôi chỉ cho mọi người qua điện thoại:

• Lần đầu đến Morocco, chỉ một thành phố: Marrakech. Dễ bay đến, và sa mạc cùng núi non trong tầm với.
• Bạn yêu lịch sử, kiến trúc và thủ công: Fes, với Meknes và Volubilis là chuyến đi trong ngày.
• Đi cùng trẻ nhỏ, hoặc nhạy cảm với sự làm phiền: Rabat là lời giới thiệu nhẹ nhàng nhất.
• Bạn đã đến Marrakech rồi: Fes và Meknes sẽ như một đất nước khác.

Thời điểm cũng quan trọng. Tháng 7 và tháng 8 đẩy Marrakech và Fes vượt xa 38°C, trong khi Rabat vẫn dịu mát nhờ gió biển. Mùa xuân và mùa thu là thời điểm lý tưởng cho cả bốn. Xem hướng dẫn thời điểm tốt nhất để đến Morocco của chúng tôi để biết chi tiết từng tháng.

Cách thăm cả bốn thành phố hoàng gia trong một chuyến đi

Tin tốt: ba trong bốn thành phố nằm trên cùng một tuyến đường sắt, và thành phố còn lại là một chặng nối đơn giản. ONCF chạy tàu thường xuyên, và một lộ trình điển hình trông như sau:

1. Casablanca hoặc Tangier → Rabat bằng tàu cao tốc Al Boraq (Tangier–Rabat khoảng 1 giờ 20 phút). Ở 1–2 đêm.
2. Rabat → Meknes bằng tàu liên tỉnh thông thường, khoảng 2 giờ. Thăm Meknes và Volubilis, hoặc đi tiếp luôn.
3. Meknes → Fes, khoảng 40–50 phút đi tàu. Ở 2–3 đêm.
4. Fes → Marrakech là chặng dài: khoảng 7 giờ đi tàu, thường phải đổi tàu ở Casablanca hoặc Rabat. Nhiều du khách thích lái xe qua Sahara hơn, từ Fes đến Merzouga rồi tiếp tục về Marrakech qua High Atlas và đèo Tizi n’Tichka (2.260 m).

Giá vé hạng hai ước tính: Meknes–Fes khoảng 25–30 MAD, Rabat–Meknes khoảng 70–90 MAD, Fes–Marrakech khoảng 200–230 MAD (khoảng €20). Hạng nhất đắt hơn khoảng 50% và đáng giá trên chặng dài Fes–Marrakech. Đoạn mở rộng Al Boraq đến Marrakech đang được xây dựng, nên đừng lên kế hoạch dựa vào nó. Bạn có thể mua vé tại ga hoặc qua trang ONCF chính thức, hoặc chúng tôi có thể sắp xếp cho bạn qua dịch vụ vé tàu của chúng tôi.

Tàu thoải mái và rẻ, nhưng có chạy trễ, và ngày Fes–Marrakech ngốn trọn một ngày. Vì vậy hầu hết du khách của chúng tôi đi vòng các thành phố cố đô bằng chuyến đường bộ riêng. Tour 8 ngày các thành phố cố đô và Sahara của chúng tôi nối cả bốn thành phố với một đêm giữa cồn cát Merzouga, và tài xế lo chỗ đỗ xe, điểm thả khách ở medina và thời gian. Lịch trình Morocco 7 ngày của chúng tôi cho thấy cách ghép một phiên bản ngắn hơn.

Câu hỏi thường gặp

Nếu bạn cần giúp chọn, hoặc muốn gói các thành phố cố đô, sa mạc và núi vào một chuyến đi liền mạch, hãy cho chúng tôi biết ngày đi và phong cách du lịch. Đội ngũ đặt tại Marrakech của chúng tôi sẽ lên lộ trình phù hợp. Hãy liên hệ với chúng tôi để bắt đầu lên kế hoạch.